Аппарация – заклинание непростое. Заклинание для тех, кто четко знает кто он, где он был, и куда хочет попасть. Для тех, кто твердо стоит на ногах, кого не кренит вбок, и у кого не сломаны ребра. В общем, аппарация – это сложное заклинание для здоровых волшебников.
Увы, этим вечером Алекто Кэрроу к таковым себя причислить не могла.
Когда ее выкинуло из подпространства, то она и на ногах-то удержаться не сумела – по инерции рухнула на колени. Хорошо хоть руки вперед выставила…
Секунд пятнадцать понадобилось, чтобы усмирить приступ липкой тошноты и ярко-желтые круги перед глазами. Радоваться в данной ситуации можно было лишь одному – вокруг царил поздний вечер, а приземлилась она в узком неосвещенном переулке.
Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох…
Кое-как, цедя сдавленные ругательства, и слепо шаря рукой по каменной кладке, женщина поднялась. Грубо оттерла кровь с разбитой губы, сплюнула кровавый сгусток. Прислушалась.
Где-то в темноте пронзительно крикнул козодой, ветер шелестел в кронах, а кроме этого царила такая тихая, такая упоительно сладкая летняя ночь, словно заклинание выбросило ее как минимум в другой мир. Впрочем, хорошему настроению это сравнение не поспособствовало.
Алекто выматерилась еще раз – теперь от души и в полный голос, а затем пошла. Чувствовала она себя при этом чертовски, просто неприлично пьяной, поэтому двигаться надо было очень осторожно. Каждый шаг приходилось планировать отдельно, а через каждый пятнадцать-двадцать метров останавливаться, чтобы просто отдохнуть и усмирить пульсирующую боль в боку.
Почти полчаса Пожирательнице Смерти понадобилось на то, чтобы пройти два квартала. Воистину, увидь это стажеры – оборжались бы. Ну, а потом пришлось бы их убить. Всех. Во-первых, нечего издеваться над командиром. Во-вторых, Лорд свидетелей не любит.
На исходе своего путешествия Кэрроу уже частично разуверилась в том, что дом Лавуа вообще существует. Может быть, его сорвало ветром, и теперь, как гребаная девочка Элли в страну Оз улетел один из немногих колдомедиков, которые могли подлатать вне Мунго? При этом, заметьте, не стремился тайком обчистить твои карманы, как это делали умельцы в Лютном…
В общем, Алекто почти поверила в эту свою версию, когда нужный особняк таки появился в поле зрения. По крайней мере, она очень наделась, что это нужный особняк. Было бы немного странно ввалиться поздним вечером к ничего не подозревающему семейству, и сдохнуть прямо на ковре перед их камином.
Калитка отворилась с легким скрипом, под каблуками зашуршал гравий.
Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох. Боль стреляла в спину, живот, правую руку, почему-то сильнее всего отдаваясь в локте.
Ничего, бывало хуже. Бывало. Подумаешь, ребра смяли. Главное, чтобы без сколов. Главное, чтобы проклятые осколки не проткнули что-то, что очень нужно для жизни. А остальное переживем.
Кэрроу шла медленно, очень медленно, но верно. И вот вскоре перед ней не проклятая дорожка, по ощущениям растянувшаяся километров на десять, а крыльцо. Несколько ступеней, показавшиеся персональным Эверестом. Шаг, другой, третий.
Стучала Алекто характерно – громко и четко. Стучала левой рукой, потому что правая выше груди не поднималась.