- Здравствуй, Хогвартс! - усмехнулась Хизер, когда они с Бадер и Боунсом входили в ворота, - Снова в школу...как в плохом сне! - шутливо поежилась Хиз.
К замку отовсюду стекался народ. Повзрослевшие, успевшие обзавестись женами и мужьями, а то и детьми, и так комично смотрящиеся с символикой своих факультетов, маги и волшебницы весело болтали, улыбаясь знакомым. То там, то тут девушки, встретив подруг, начинали неистово визжать и прыгать на месте от радости, Хизер даже передразнила одну компанию, за что тут же получила от хаффлпафок несколько злых взглядов.
- Как в старые добрые времена! ...Привет, Миранда! - девушка, учившаяся курсом старше, возмущенно округлила глаза, демонстративно отвернулась и прибавила шагу, - Видимо, все еще дуется из-за Марли. - хихикнула Хез, пожимая плечами, - В общем, мне начинает здесь нравиться! - весело сообщила она Элизабет. Не будь здесь этого матча только бы здесь ее и видели. С теми, с кем хотела, Баркер и так связь поддерживала, а остальные ей были, как говорят магглы, до лампочки.
- Баркер! - стоило Хез обернуться, как Эммилина Вэнс повисла у нее на шее.
- Вэээнс! ...Нам тоже надо вот так прыгать? - Хизер слегка попружинила и помахала руками, всем видом изображая щенячий восторг.
- Ну давай! - присоединилась к ней Эмми, - ...Все. Думаю, достаточно. Девушки засмеялись.
- Ты, вообще, ни разу не была в Хогвартсе? - поинтересовалась Хиз, когда они снова шли с Бадер и Боунсом по направлению к полю для квиддича, - Хочешь, после матча мы проведем тебе экскурсию?!
У самого стадиона какой-то паренек предложил им на выбор флажки двух цветов. Взяв нужный, Хез вручила его Элизабет.
- Или министру не пристало отдавать кому-то предпочтение? - хитро улыбнулась Хизер, - Ну, вам туда, товарищ Министр! - она кивнула в сторону трибуны преподавателей. Сегодня дележки по факультетам не было, но Бадер было отведено место на той, что была в центре. Невдалеке прошли несколько человек из тех, кто был заявлен на игру от Слизерина.
- Мы их порвем! - усмехнулась Хез, провожая их взглядом, и улыбнувшись Бадер, чуть ли не вприпрыжку направилась к раздевалкам.

- Всем привет! - бросила она на входе и тут же встретилась взглядом с Блэком.
А утренний разговор все не выходил у нее из головы. Глупость, казалось бы, а зацепило ее сильно. И вовсе не угроза увольнения, а сам факт такого наглого вмешательства в ее жизнь. И как результат, и без того взвинченной, Баркер хватило одного взгляда Блэка, чтобы от того напускного веселья, с которым она шла сюда, не осталось и следа.
В этом мире все знают как для меня будет лучше!
Психуя и путаясь в рукавах, Хизер натянула мантию, прошла к ящику за спиной Сириуса, уже облаченного в форму, и выбрала себе биту, примеряясь, удобно ли держать и даже зачем-то проверяя ее на вес. То, что напарником ее будет Блэк начисто вылетело у нее из головы.
- Правая часть поля или левая? - безразлично спросила она. Или снова на счет, Блэк? - Хизер рассекла битой воздух, окончательно убеждаясь, что именно эта ей подходит. Может в этот раз будем считать не бладжеры, а наших зеленых друзей? Еще одна игра, Блэк! Ну давай же! Противники [люди] вместо фишек! Нам же так нравились такие игры! - Хизер стояла к нему в профиль и изучала биту.
Она резко повернула голову и встретилась с ним взглядом. Вот уже три месяца они почти не разговаривали, за исключением едких замечаний в адрес друг друга при каждом удобном случае. С некоторых пор одно его присутствие делало ее взвинченной и нервной. А почему? "В этом мире все знают как для меня будет лучше!" Хизер не переносила никаких нравоучений. Самодовольный болван! [Что же ты наделал, Блэк? Что Я наделала?]
Знаешь, в Хогвартсе есть что-то такое, что отменяет все правила. Помнишь, как мы целовались только, чтобы изобразить влюбленную парочку, чтобы не дай Мерлин, Флитвик не подумал, что мы пробрались в этот коридор для очередной шалости. И кому тогда пришла эта мысль?! Или как я целовала тебя на зло какой-то очередной блондинке, косо на меня посмотревшей, не помню чтобы ты сопротивлялся. Ты умудрялся делать это даже на зло мне, когда я выговаривала тебе за очередного отпугнутого ухажера, Мерлин, зачем ты только это делал? Зачем тоже самое, пусть и другими путями, делала я? [Так кто же мы, Блэк?! Ты не ответил!] И все это не считалось и ни к чему не обязывало.
У нее колючий взгляд. Сложно представить, что такой медово-коньячный оттенок может быть таким холодным. Насмешливо приподнятая бровь, ухмылка, чтобы как можно убедительнее показать безразличие.
А ведь мы снова здесь. - Хизер отвела взгляд и едва заметно усмехнулась, - А может поцеловать тебя, Блэк? Как в старые, добрые времена! И можешь считать это насмешкой, паясничеством, точкой...да хоть результатом алкоголя, циркулирующего в моей кровеносной системе! ...А потом весело сказать: "На удачу!". [Смелое заявление от той, что приносит одни несчастья!]

Позади хлопает и заново распахивается дверь.
- Вверх! - движения резкие, стервозные. Сегодня на ее пути не попадайся. Карие глаза уже горели огнем в предвкушении матча, в котором девушке не терпелось вылить все свое плохое настроение на бладжеры и соперников. Она пробежалась взглядом по трибунам, тонкие пальцы мертвой хваткой сжали потертую биту. От винта! Она перекинула одну ногу через рукоять метлы и в следующее мгновение лихо взмыла вверх на большой скорости. С трибун донеслись аплодисменты и крики. Как же давно она не летала! Хизер эффектно пронеслась мимо трибун, выжимая из метлы все, на что та способна. Выскочка Баркер. Затем она высоко подкинула биту, сделала мертвую петлю и снова поймала ее уже ниже. Выскочка. Выскочка. Была это проверка метлы или небольшая тренировка "чтобы вспомнить", а может и показательное выступление, как то делают профессиональные команды. Кому какое дело?! Зависнув высоко в воздухе, Хез сунула биту подмышку и небрежно собрала волосы в хвост, и снова поудобнее перехватив свое оружие, спустилась вниз, сделав небольшой круг, и заняла свое место.
Три охотника в центре, Загонщики по краям, Ловец чуть позади. Торжественная речь, напоминание правил. Хизер встретилась взглядом с загонщицей напротив. Не припомню, чтобы эта фифа играла в квиддич. Хизер насмешливо улыбнулась Элоизе, окинув ее пренебрежительным взглядом и повернула голову к судье. Понеслась! Баркер прильнула к рукояти и устремилась вниз, где из специального чемодана, только что вырвались два бладжера.
Этот чур мой! - расплылась в улыбке Хез, уже подлетая ему наперерез. Замах и глухой удар, что есть сил, выбивает бладжер из его траектории в пролетающую чуть выше фигуру в темном. Бладжеры и сами прекрасно целятся в игроков, нужно лишь указать нужное направление и нужную жертву. Кто там у нас?! Береги голову, Розье!

- Спокойно! - весело улыбнулась Хиз Алисе, подняв левую ладонь, и покрепче сжала биту правой. Все будет. просто. в лучшем. виде!
Сначала перед Баркер выскочила Розье. Сиюсекундная реакция и Хез резко взмывает вверх так, чтобы съездить метловищем по самой макушке лихой охотнице. Не больно, но унизительно. П-получай! Надеюсь ты не очень долго укладывала волосы!
Мимо проносится кто-то из охотников. Давайте ребята! ...Мой! - глаза жадно выхватили в воздух бладжер, но стоило направить к нему метлу, как перед ней пронесся Блэк, так, что они обязательно столкнулись бы, не успей она вывернуть вправо. Ну все, ребятки! Когда уже и в своей команде играют против тебя...[Когда это делает Блэк...] Считайте, вы меня разозлили! Каждый сам за себя, Блэк! И с чего я решила, что когда-то было иначе?! Хиз со свистом устремилась вверх, прижимаясь к теплой рукояти дерева.
Ненавижу тебя, Блэк! С чего я решила..?! Дура, Баркер! Клиническая идиотка! Это же Блэк!...Н-н-на! - бита что есть силы лупит по бладжеру, который от удара отвечает звенящим треском, но послушно летит в того, кто оказался ближе всех*, на немыслимой скорости. В того, кто ближе. Чтобы не увернулся. Чтобы разнести черепушку, ожидая, что она разлетится, как ваза от взрыва. Она же так любит все громить. Баркер не из тех, кто будет тихо плакать. Метнуть что-нибудь в стену, взорвать так, чтобы разлетелось и обязательно с шумом. Разнести все вокруг. Пускай сегодня это будут враги. Ничего личного, попались под руку.
Баркер запоздало поняла, что даже не посмотрела, кто там был сейчас этот "ближе всех". Испуганный, быстрый взгляд - черная мантия и бладжер всего в паре метров. На лицо уже плевать - своих там нет.
Я оказывается не много умней всех этих кукол! Баркер уже неслась к другому бладжеру. Не замечая ничего и никого вокруг, играя только в какую-то свою игру. Нет! Пожалуй даже глупей! Они хоть осознавали, что одни из многих, а я искренне верила, что особенная! Кто-то опережает ее метров за пятнадцать, отбивая ее цель, но Баркер тут же летит бладжеру наперерез, лишь быстро взглянув на загонщика. Ты бы еще в платье вырядилась, кукла! Хизер выравняла метлу так, что бладжер летел прямо на нее и направилась ему на встречу. Решила, что лихая загонщица, Хейворт?! ЛОВИ!!! - в последний момент уйти влево и схватив биту двумя руками, что есть силы ударить. Салочки! В голосе даже про себя стали проступать истеричные нотки. Любой, хоть мало-мальски сведущий в квиддиче, уже заметил, что Баркер не играет, а просто беснуется на поле в свое удовольствие. Бладжеры летят в противников, нужно что-то еще?!
Давай Баркер! Давай Берк! Рэйвенкловская трибуна поддерживает своих. Над синим сооружением уже реет...Эй, я помню эти штуки!...полотно из разноцветного дыма с орлом, убивающим змею. Давай Баркер! Давай Берк! Слаженные голоса нескольких десятков людей выделяются на фоне остальных криков и улюлюкаья. Давай Баркер!..
Даю! Штопором вниз. Первый гол их команде. Хизер резко выровняла метлу и запрокинула голову. Замешательство возле их колец. Розье... - прошипела Баркер, кажется, даже вслух. Вспомним школу?!
И снова вверх. Туда, где Кэт уже летит к одному черному мячу. Быстрый взгляд по сторонам. [Разбить!] [Сломать!] - стучит в голове вместе с ударами сердца. Вблизи лишь Летерни и Молли. Взгляд снова прикован к темной фигурке. [Разнести!] Решайся, Хейворт! Баркер готова отбить любой, в кого бы Кэтрин не целилась. [Разбить!][Разбить!][Разбить!]
Глухой удар. Таки ура! Баркер готова сорваться с места. В меня?! Ну-ну! Хизер показательно лениво сделала вираж и бладжер пролетел мимо. Промазала! - картинно зевнула Хез, запрокинув голову и щурясь от вышедшего ненадолго из-за облака, солнца. Внизу никого. Хотя стоп! Чуть-чуть подкорректируем! Снова вниз, догнать бладжер. Лови и не зе-е...ВАЙ! - удар. В метрах тридцати мужская фигура. Не спать, дружок, не спа-а-ать! - издевательски и глядя, как бладжер летит в смотрящего в другую сторону, Яксли. [В спину.] [В спину.] [В спину...]
Кто запретит?! Это ведь игра! Пусть жестокая [еще одна], но всего лишь игра. В нее разрешают играть детям. Достаточно двенадцати лет и умения летать, чтобы попасть в команду. В мире магов все происходит по-другому. Здесь дети раньше взрослеют. [Здесь взрослым так удобней.]   
Жадный взгляд по сторонам. Блэк! - почти хищный оскал, - Поиграем! - бесноватая загонщица снова взмывает вверх.
Еще одну партию, Сириус! По имени она его называет только, когда злится. Финальную! [Разбить!][Сломать!] - стучит уже в висках. [Костяшки пальцев в кровь, жаль нет стены поблизости!] Еще одна игра. Почти, как в школе. Пусть в этот раз на жизнь! Спокойную и с чувством удовлетворения. [Мы так еще умеем, Блэк?]
За то, что насмехаешься в лицо. За то, что думаешь, что прав. [Мы проиграли оба, Блэк, не отпирайся!] Мне снова нужно что-то доказать. И ты злишься не меньше меня. Не поверишь, но я тоже научилась тебя чувствовать! Уж слишком мы похожи! Так что еще одна игра! Последняя. А то я немного забыла счет.
Баркер запоздало заметила, приближающийся к нему со спины бладжер. Выбил бы он из тебя... - и что есть сил наперерез, - немного дури! - быстрый взгляд направо. Сегодня так вырядилась только одна особа! Выжимая из метлы последние силы. Еще немного и они с Блэком столкнуться. Может хоть вниз уйдет! В мгновенье бита оказывается в левой руке. Если Блэк не рисовался перед толпой и действительно не слышал бладжера, подумал бы, что Баркер, замахиваясь, целится ему в голову. Бита рассекла воздух в дюймах двадцати над его макушкой, когда она резко вывернула рукоять метлы на 90 градусов вправо и встав параллельно ему, осадила бладжер в догонку улепетывающей Хейворт.
Так что насчет игры?

[Мне снятся собаки, мне снятся звери...]
Попала! - на выдохе, удивленно. В этой чертовой суете, где гулко бьется сердце, а трибуны слились в размытое, ворочающееся пятно, Баркер успела забыть, для чего это делает. Успела забыть, что бладжеры, по которым она лупит едва ли не до изнеможения, имеют цель. И цель живую.
[Мне снится, что твари с глазами, как лампы]
А ведь ей плевать на результат. Плевать достигнет бладжер цели или нет. Ей нет дела до других, до их боли. Не сейчас. Действие, хоть какое-то. Ветер в лицо, чувство полета. Должно было стать легче?! - Черта с два! Хизер лишь поймала себя на мысли, что отчетливо почувствовала, или представила, удар в плече. Быть может, стоит размозжить кому-нибудь голову, чтобы по-настоящему отвлечься?!
[Вцепились мне в крылья у самого неба]
А может и у нее есть предел?! Может не от всех ссор и переживаний можно закрыться напускным безразличием. Перепалки - так с самым приветливым тоном, ссоры - так ее спокойствию позавидует любой флегматик. Ее нельзя задеть, нельзя обидеть.
Это она вам сказала?!
[И я рухнул нелепо, как падший ангел]
- ХА!!! - победно вскрикнула Баркер, резко дернув на себя рукоять метлы, подражая наездникам на родео, и едва коснувшись губами кончиков пальцев, вскинула руку, посылая Розье воздушный поцелуй. С каждым новым таким жестом все больше уходя под воду.
Именно под воду. Все это, весь этот матч, все эти несколько месяцев, она только и делает, что медленно и неизбежно тонет. С каждым новым вот таким жестом, погружается в тяжелую, давящую, толщу воды.
[Я не помню паденья, я помню только
Глухой удар о холодные камни]
Это не я. Не здесь, не сейчас. Мне и даром все это не нужно! Мне должно было стать легче?! - Ни черта! Мне должно быть дело до Блэка?! - Обойдется! И толща воды над головой все тяжелее. А я огрызаюсь, язвлю, выхожу из себя, проваливаясь все глубже. Ловлю себя на мысли, что выбраться с каждым новым словом, новой фразой, будет все сложней, и продолжаю. Мы ведь не можем молча! Нормальные люди прекращают общение с личностями, им неприятными, но когда мы были нормальными?! Не-при-ят-ны-ми, смотри, как все повернулось! А мы так по-детски цепляем друг друга, и, самое смешное, злимся. Скажи мне, Блэк, с каких пор нам с тобой есть дело до чужих слов?! Вот теперь еще и "чужих". Мы ведь с тобой спокойно жили и без традиционного родительского "не обращай внимания, и они отстанут", им не нужно было вбивать это нам, это сидело в нас изначально. Так почему мне льстила почти_ненависть моих однокурсниц, и взвинчивают твои безобидные, хоть и едкие, замечания. И тебя тоже, Блэк, я же вижу!
[Неужели я мог залететь так высоко
И сорваться так жестоко, как падший ангел]
Выскочка Баркер. Я достаточно безвкусно привлекаю к себе внимание?! Небольшой вираж, чтобы окинуть поле взглядом, сойдет за круг почета. Может мне еще полетать и покрасоваться?! Потыкать в Розье пальцем с гордым видом "Это Я! Я его так, видели?!"?! Этого вы от меня ждете?!
[ПРЯМО ВНИЗ]
Что скажешь, Блэк?! Я еще не достаточно выеживаюсь здесь до того образа, какой ты меня выставляешь?! Ты скажи, я подыграю! Может полетать перед трибунами и позаводить толпу?! Я же делаю все, о чем ты говорил, Блэк! Это такая новая тактика! Не бить же себя в грудь, обиженно доказывая: "Я не такая!" Зачем отнекиваться от навязанного тебе образа?! Сумасбродная эгоистка?! - А то без тебя не знала! Мяч, направленный Хейворт в Дору летит куда-то в сторону. Фальшивая и не настоящая? - А почему нет?! Раньше тебе такие куклы нравились! Вперед, не разбирая препятствий на пути. Я сама не знаю, что хочу доказать. Что мне плевать на твое мнение, и я не собираюсь меняться?! Или показать, как ты ошибся, решив когда-то, что было иначе?! Ошибся во мне. Пусть ты хоть в чем-то признаешь свою неправоту.
[Туда, откуда мы вышли
В надежде на новую жизнь]
Ты думаешь, ты первый?! Все мои ухажеры на прощание выговаривали мне, какая я плохая! А я все еще вежливо не задаю вопрос "Тогда зачем все это?", все тешу ваше уязвленное, мужское самолюбие, подыгрываю вот, соглашаюсь. А я никогда и никого не пыталась получить сама. Словно соблюдая никому не нужные традиции, никогда не делала первых шагов, никогда не притворялась тем, кем на самом деле не являлась. Какие тут могут быть претензии, Блэк?! Кто виноват, что ты не разглядел во мне эту лживую, чокнутую эгоистку сразу?!
Мы, на минутку, не клялись друг другу в вечной любви, Блэк!
- Не люблю вида крови - едва не зевая, безразлично объяснила она свой поступок, - миг и еще несколько футов воды сверху, - Да и вдруг ты неожиданно начнешь играть и приносить пользу команде?! - Хизер округлила глаза, словно выдвинула предположение о вероятности конца света в четверг.
[ПРЯМО ВНИЗ]
Весело, насмешливо. И уже вовсю глотая мутную воду.
А радости никакой, Блэк. Я разучилась получать удовольствие, находя очередную едкую фразу для ссоры. Раньше хоть на пару мгновений помогало.
[Туда, откуда мы жадно
Смотрели на синюю высь]
Вперед, куда-то. Пока ропот на трибунах не заставит бешено заозираться, чтобы увидеть падающую фигуру в белом.
[ПРЯМО ВНИЗ]
Что дальше? Взаимное, да еще и синхронное "Это ты во всем виноват!"?! Это мы виноваты, Блэк! Я виновата.
Вниз, выжимая из метлы последние силы, и в голову не придет достать палочку. Далеко слишком, черт возьми! И все равно пытаться, прижимаясь всем телом к древку и впиваясь взглядом в развевающуюся на ветру мантию, словно это замедлит падение. Боковым зрением вижу, как ты тоже несешься к Медоуз. Мы сделаем соревнование и из этого, Блэк?! Мы же любим вовлекать других. Мы выбираем им со всей щедростью самые необычные роли. Очевидно, вдвоем не так весело. А может, нам надо, чтобы об игре знали?! Чтобы, не дай Мерлин, кто-нибудь не подумал, что у нас все просто и обыденно. Или, быть может, нам не хватает внимания?! Дай мне еще одну попытку, Блэк, и я угадаю! Нам ведь плевать на других. Не тот ли самый это эгоизм, в котором ты меня обвиняешь?! Ай-яй-яй, Сириус! Кажется, мы оба попадем в ад.
[Я пытался быть справедливым и добрым]
Мерзко - поймать себя на мысли, что с какого-то момента ты рвешься изо всех сил уже не для того, чтобы успеть подхватить, а чтобы опередить кого-то. А человек, которого ты смело называешь другом, отходит на второй план перед тем, чтобы оказаться правым. Я - эгоистка, кажется, это мы уже выяснили.
[И мне не казалось ни страшным ни странным]
Успокаиваешь совесть тем, что никогда и не записывалась в ангелы, а даже наоборот, неоднократно говорила, что скорее "плохой человек", вероятно, подстраховываясь на будущее, дескать "ничего не обещала", чертыхаешься на то, как прочно вбивают в наши головы понятия о морали и думаешь, не было бы лучше без них.
[Что внизу на земле собираются толпы
Пришедших смотреть, как падает ангел]
Небо совсем заволокло тучами, а где-то за лесом уже сверкают молнии и доносятся первые раскаты грома. Хочу грозу! Ливень, чтобы едва различать силуэты противников. Чтобы промокнуть до нитки и вымотаться, сопротивляясь порывистому ветру. Хочу, чтобы подмочило и этих зевак на трибунах! Хочу погоду под стать настроению. Чтобы в конце обессилено рухнуть в грязь, испачкав, наконец, эту ангельски-белоснежную мантию. Тошно мне в ней. 
[И в открытые рты наметает ветром
То ли белый снег, то ли сладкую манну]
Не успеваю, чтоб тебя! Что еще хуже, не успеваем. Кто проигравший, Блэк, мы или Доркас? Мы снова подвели кого-то. Нет, скорее даже подтолкнули. Ну же! Баркер вытянулась в струну, пытаясь лететь быстрее.
[То ли просто перья, летящие следом,
За сорвавшимся вниз, словно падший ангел]
Гром. От грома так не кричат. Скорость, которую она так отчаянно набирала, быстро сошла на нет, а Баркер, зависла в воздухе, напрочь забыв про Доркас и ошарашено таращась туда, где в небе отчетливо вырисовывался череп, изо рта которого уже вылезала змея. 
- Чтоб тебя… - одними губами прошептала Хез.
[ПРЯМО ВНИЗ]
Я снова забыла, что это война. Забыла, что эти ублюдки в масках, как их называет Грюм, не преминут развлечься в такой толпе. Падение Доркас смягчили заклятьем, кто-то уже бежал к ней. Хизер взглянув на это сверху, замешкалась, все же спускаться ей или лететь к трибунам. Грюм не напрасно опасался.
[Тyда, откyда мы вышли
В надежде на новyю жизнь]
И одному Мерлину известно чего ждать, не считая паники разрастающейся на трибунах. Неловко подлезая под подол мантии, Хизер вытащила палочку и переложила биту в левую руку. В пору бы ее выкинуть, но что-то ее остановило. Девушка оглядывалась по сторонам. Метку "вешают" в небо после убийства. Ну прибили, воспользовавшись шумихой какого-нибудь чиновника. Взгляд метнулся в сторону трибуны, где была Бадэр. Там охрана. И Грюм. - успокоила она себя, - ...Но если в этот раз все наоборот?! Если убийство только намечается? И ни одно... - взгляд пробежал по трибунам, а на лицо упали несколько крупных капель. Очень вовремя! Баркер сорвалась с места.
[ПРЯМО ВНИЗ]
Игра откладывается, Блэк! А лучше отменяется. Хватит с меня игр! Одна из причин лежит сейчас на земле в метрах десяти под тобой. Мы заигрались, Блэк.
[Тyда, откyда мы жадно
Смотрели на синюю высь]
Сыта по горло, слышишь?! Ищи себе ту, что будет ждать дома и не будет заставлять волноваться! Ищи себе настоящую, ту, что будет думать о тебе, о тебе, и только о тебе, ты ведь этого хочешь?!
[Прямо вниз...]

Баркер рванула к трибунам. А ливень зарядил, что надо. Аврор должен успокоить толпу. "Граждане волшебники, пожалуйста не паникуйте! Метка в небе учебная, сначала женщины и дети!" Ох, мама! Баркер не представляла себя в роли организатора упорядоченных эвакуаций. Ее от одной мысли смех разбирал, если бы она сейчас могла смеяться. В бой, к куче пожирателей - это пожалуйста, а вот связи с общественностью - не мой профиль! А Блэк-то позабавитсяяя! ...Так! Слышал бы тебя сейчас, Грюм! Он бы тебе голову оторвал! ...Ааа, и ты тут, мой красноречивый друг! Даже сейчас удержаться не можешь?! Начинаю думать, что я тебе не просто на мозоль наступила, а что есть дури съездила по ней молотком!
- Вдруг ты снова подставишься под Круцио, а меня рядом не будет?! - уже не прикрываясь заботливыми интонациями, словно по инерции и не отрывая взгляда от трибун. Пять футов воды над головой, семь... Ты не видишь, что сейчас не время?! - Давно в плену не была! - фыркнула она уже тише, но так чтобы Сириус слышал. Кажется, это ты тоже вменял мне в вину?! Направо, туда, где у выхода с трибуны образовалась давка. Сонорус!
- А НУ УСПОКОИЛИСЬ!!! - гаркнула Хизер, подражая Грюму. - Спускаемся по очереди! Ничего еще не происходит! - "Еще" было зря! Ой, как зряяя! Квиетус! Смейся, Блэк! Веселись! У тебя нет обязательств! Вот оно, Блэк! У тебя никогда! Нет! Никаких! Обязательств! Избалованный мальчишка!
Хизер сосредоточенно нахмурилась, глядя туда, где волшебники поспешно покидали трибуну. Шорох и разноцветные башенки словно окутала черными тучами. Слишком черными. Густыми, непрозрачными. Раньше паники не было - вздохнула Хизер, - Вот теперь это Паника. Она подлетела ближе, надеясь что-нибудь разглядеть, или хотя бы понять, что это может быть за субстанция, но бесполезно. А внутрь сунуться не решилась.
- Что за?! - мимо просвистела метла. Пролетела без седока и скрылась в этой черноте, еще с десяток скрылись в других. Хиз поспешила отлететь от трибуны метров на десять и вскинула палочку.
Такой же свист за спиной - еще одна. Вот уж дудки!
- Инсендио! - метловище вспыхнуло, а метла тем временем тоже скрылась в темноте. Баркер даже показалось, что она различила среди общей паники какие-то проклятья. Зато левее из темноты на нее уже вылетел кто бы вы думали?!
- РЕЛАСКИО! - среагировала Хез, едва в проясняющейся туче сверкнула маска, но пожиратель увернулся. Зеленый луч пролетел в дюймах двадцати слева.
- БЬЕМ НА ПОРАЖЕНИЕ!!! - крикнула она Алисе. Мы не имеем права рисковать людьми! Мерлин, это я сейчас сказала? Эко Грюм меня вымуштровал!
Голову посетила бредовая идея о шутке. Несколько месяцев назад после очередных беспорядков пожирателей кучка подростков-старшекурсников решила повеселится. Они соорудили себе костюмы и решили напугать одного из маглорожденных сокурсников, которого в школе выбрали объектом своих забав, заявившись к нему во всем этом обмундировании. Одного аврора, оказавшись неподалеку хватило, чтобы умертвить двух, третьему удалось бежать. Об этом шумели газеты, привлекая к движению пожирателей еще больше внимания. Им начинают подрожать. Что если сейчас, когда Баркер взялась раздавать приказы, это снова окажутся какие-нибудь подростки. Высока будет расплата за шутку. Надо думать, что делаешь.
Они не могут защитить всех. Бить на поражение - единственный выход. Устранить источник опасности. Надеюсь, я все правильно сделала!
– Салют, Баркер! - "Сам салют!" - вспомнился старый анекдот. На губах Хизер снова заиграла хищная улыбка. С врагами не иначе. - Fere Conjiste!
Хизер резко увела метлу на пару метров выше, на ходу бросая в пожирателя оглушающее заклятье. Но не успела она бросить издевательское "Экий ты пылкий!" ублюдок в маске уже улепетывал.
– Догони, если сумеешь! - Баркер безразлично фыркнула. Кого нынче в пожиратели только не берут! - Apoplexy frenum! - в спину оглядывающемуся типу в маске, целясь, предугадывая его дальнейшую траекторию. Захочешь, вернешься! - глаза снова вспыхивают огнем. Не ты ли говорила бить на поражение?!

- И что дальше? Будем жить долго и счастливо?
- Не сумеем. - отозвался Блэк после недолгих показательных размышлений. Хизер засмеялась.
- Да уж, это не про нас. "Quem di diligunt, adolescens moritur" ну или как-то так...
- Что? - рассмеялся Блэк.
- "Любимцы Богов умирают молодыми" - важно подняла она вверх указательный палец, - ...Нууу "Герои погибают первые", "Те, кто первым рвется в бой" и все такое...в общем, мы с тобой обречены. - весело заключила Баркер.
- Хммм...меня устраивает.

Хизер чуть вытянула шею, на пару секунд подставляя лицо крупным, холодным каплям. Буквально за полминуты ливень успел намочить одежду насквозь. С носа капала вода, а порывистый ветер пробирал до костей сквозь прилипшую к телу, футболку. Бьем на поражение - повторила она в черт знает который раз, высматривая фигуры в черном. Зачем же дело встало?! Твои же слова, Баркер! ТВОИ ЖЕ!!! Пять минут назад ты чью-нибудь голову бладжером разнести была готова, не задумываясь, а выпустить смертельное заклинание для тебя что-то сложное?! Разница лишь в исходе. Будь то бладжер или оглушающее заклятье есть шанс, что человек, хоть этот термин к типам в маске применяют нехотя и редко, выживет. А если все же разобьется, то это вроде бы и не твоя вина, так?! В случае заклятья, вариантов НЕТ! Не этому тебя учили в твоем аврорате? Не это вдалбливал Грюм в твою кудрявую голову? Играть по их правилам! Или ты или тебя! Это война, Баркер! Ты сама в нее ввязалась, добровольно. Так исполняй же свои обязательства!
На замечание Блэка осталось разве что стиснуть зубы и закатить глаза.
- Слушай, у тебя там много еще осталось? - с каким-то неуместным весельем поинтересовалась Хизер, словно они репетировали сценку, а она уже рвалась прочь с репетиции, - А то ты бы высказал все сразу и глядишь, о чудо, отстал бы наконец?! А то ведь скоро под окном свои желчные речи толкать будешь! - девушка хихикнула и развернула метлу, оказавшись спиной к трибунам, чтобы в случае чего отразить нападение на людей. Неплохо бы еще чтобы кто-нибудь прикрывал спину, но это такая непозволительная роскошь в наше время!
Обязательства. Белая мантия, как символично! Мы же гребанные силы добра! Хранители порядка и защитники мирных граждан. "Ку-ку!", как говорит моя сестра. Нам по двадцать! Впрочем, все правильно! Почему в аврорате по пальцам можно пересчитать авроров постарше? Они уходят. Если не на тот свет, то в отставку. Мы хороши пока не угас юношеский максимализм. И как бы вы нас не воспитывали и не отчитывали за провинности, вам на руку наше поведение, а мы и рады стараться. Пушечное мясо, вот кто мы! Послушное, предсказуемое. Показать себя, что-то кому-то доказать - причин куча, исход один.
И ты Блэк тоже! - с каким- то довольством, - Независимое такое, пушечное мясо. Такой же предсказуемый и вечно рвущийся в самое пекло. Вся твоя независимость в страхе привязаться к кому-нибудь и облаивании тех, кто, как тебе кажется, пытается посягнуть на твою свободу. Знаешь, как щенок, гавкающий на всех людей независимо от того, подходят они к нему с намордником или миской еды.
Кому нужна твоя свобода, образец самостоятельности, живущий на дядюшкины деньги?! Грюму, на которого ты не упускаешь шанса гавкнуть?! Да Грозный Глаз единственный, кому не все равно! И я знаю, что ему не в радость должность "няньки" для кучки таких вот "независимых" максималистов, но он понимает, что будь на его месте кто другой...Ответственность, Блэк! Запиши себе куда-нибудь новое слово!
А может быть я, Блэк? Может ты проснулся утром и вдруг понял, что я одна из тех хлопающих глазками, кукол, мечтающих о выводке детей и семье с картинки хлопьев?! Ты головой не ударялся?!

- Скажи, что ты планируешь что-то менять! - он выдернул у нее из руки бокал.
- Мне нравится моя жизнь! - манящие чары и он снова в руке.
- Нельзя всю жизнь быть сорви головой, Хизер.
- Кто запретит?!
- Так просто не бывает! Ты искушаешь судьбу, Хизер! Quem di diligunt, adolescens moritur
- Ээээ...чего? Ты сейчас с кем разговаривал?
- Любимцы Богов умирают молодыми, Баркер.
- Хмм...учту.

Вниз, туда где с трибуны сорвался волшебник. Защищать магов удивительное дело. Одно дело беззащитные магглы, другое волшебники, многие из которых куда старше и опытней, да только ведут себя...Страх каким-то удивительным образом отключает любую возможность соображать. Магглы гибнут, стараясь, пусть и заведомо безрезультатно, но защищаться, не зная, с кем имеют дело. А взрослые, умудренные опытом волшебники безропотно ждут чудесного спасения, даже не пытаясь. Да по одному заклятью хотя бы от половины этой толпы и от пожирателей тут бы одни лоскутки остались. Подлетев поближе Баркер смягчила падение заклятьем и опустила мага на траву. Всех не переловишь.
Бьем на поражение - снова всплыли в голове ее же слова. Струсила?! Ты берешь меня на слабо Блэк?! - Хизер весело прищурилась.

- Твоя беда в том, что ты из вредности можешь сделать то, чего не сделала бы в нормальном своем состоянии! - Хизер поперхнулась и отставила бокал.
- В нормальном?!
- Ты поняла, о чем я! У тебя в голове словно какой-то тумблер отщелкивается! - Хизер фыркнула, а МакКензи ее тут же передразнил, - Тебе примеры привести?!

Осуществляя непростительные заклятья нужно очень этого желать. [Я хочу утонуть, Блэк. Чтобы толща воды перестала давить сверху.]
Может в маске проще?! Когда врагу не видно твоего лица?! Или когда его не видят другие. Почему палачи носили маски? Обязательно спрошу у Ходячей энциклопедии, если выдастся случай!...Кажется, даже у меня остались какие-то высокоморальные тараканы. Потому что не считаю нужным, да что там, не могу убивать. Не научилась. А должна была. Вы ведь заставляете играть по своим правилам. Вы провоцируете.
[Хочу уже поскорее утонуть и начать сначала.]
И ведь, самое смешное, вас не сложно ненавидеть, есть за что. Да и в наше правосудие я не верю. Сегодня утром был яркий пример! И тысячу раз прав Грюм, разрешая нарушать "приказы конторских крыс". В теории звучит неплохо. И пускай вместо одной отрубленной головы вырастает новые две. Пускай бить надо в сердце и нам это не под силам. Наша цель рубить новые все вырастающие головы, пока кто-нибудь не подберется к сердцу.
Вы бы там уже поторопились, ребята!
Несколько секунд Хизер не отрываясь, смотрела на пожирательницу подлетевшую к Алисе. Нужно. этого. очень. желать... А перед глазами всплывают смеющиеся Алиса с Френком, - Странная психология. Есть человек. Он был одиноким и погиб. Ну жалко, да. А есть другой человек. Который тоже погиб, но у него осталась семья, дети, любимая. И все вроде бы как расценивается уже совсем по-другому - когда с губ уже слетает уверенное:
- Авада Кедавра!
Пора взрослеть, Блэк! Играем не на чувства! На жизни! Давай на счет?! Еще одно безумное соревнование! Что нам стоит?!
[Здесь нельзя быстро разбиться о камни. Здесь мутная вода окружает тебя долго. Заполняет легкие и оттягивает конец.]
Промах и какое-то едва уловимое облегчение. Научусь! Все равно! Безумный блеск в глазах. Одна жизнь. Во благо.
Ты не можешь быть в стороне, единожды встав в строй, а от событий устала. Устала, что время и место выбираете вы. Вы нападаете, мы защищаемся. - Устала! Сегодня, сейчас. Могу я это себе позволить? Меня так давно периодически убеждают, что я девушка и что мне простительна слабость. А когда мне это действительно нужно - Хлоп! В небе метка и куча "ублюдков в масках". И никто не спрашивает твоего желания. Тем более не вспомнит, что тебя что-то там простительно. Хлоп и ты не девушка, которой что-то там простительно, ты - аврор, и каждая жизнь на твой личный счет. А слабость...Может быть завтра?! Когда ты уже снова будешь прежней. Той, что на все плевать, взбалмошной, неразумной эгоисткой с гипертрофированной независимостью...я ничего не забыла, Сириус?! ...Уже не нужно будет? Ну что же, тогда до следующего раза! 
- Авада КЕДАВРА!!! - срываясь на крик. Не тот истеричный и полный довольства, что исходит от беснующихся пожирательниц. Надрывный. Чтобы меньше было этих "следующих разов". Чтобы меньше был личный счет. Я этого желаю! ЖЕЛАЮ, слышите?! Это же ваши правила?!
А может все к лучшему?! Ты забыла, что веришь в судьбу? Со дня на день меня уволят. Найдут за что. Выпрут за тот же талисман!
Тогда я буду только членом Ордена. Тогда у меня не будет обязательств перед толпой. Я не должна буду уже переживать о случайных прохожих в очередном сражении. Буду вот, как Блэк! Предоставлена сама себе. Буду сражаться в свое удовольствие и когда мне удобно. Этакое хобби и никакой ответственности!
Снова промазала. Хизер встретилась взглядом из-под маски и отвесила шутливый поклон. Плечи тряслись от истеричного смеха. Ваши правила. Хизер резко ушла вправо и встала напротив Алисы, так, что пожирательница оказалась между ними. Ваши. Ваши. Ваши. Двое на одного?! - Пустя-як! Вас ведь не смущают такие мелочи, когда в большинстве вы! Палочку наизготовку. Не задеть бы Алису. Хизер продолжала смеятся. 
- Ктооо это у нас здесь?! - елейно пропела Баркер.
Завтра.
Новая жизнь.
Она будет завтра.
Здесь или на том свете, не важно.
Завтра все будет иначе. А сейчас будь что будет.

Отпусти его с миром, скажи ему вслед
Пусть он с этим проклятьем уйдет
Пусть никто никогда не полюбит его
Пусть он никогда не умрет (с)

Эта осень какая-то неправильная. Неправильная от начала и до конца с ее неожиданным затишьем и неуместным весельем. В ней много искренней и в то же время какой-то вынужденной, радости и горечи, что подобно мелкому, вредному зверьку, клубком свернулась в грудной клетке, прочно там обосновавшись. Много слов. Слишком. Много громких речей и планов, мечтаний, обещаний новой, ЛУЧШЕЙ жизни, даже приказов - теперь, когда все улажено, большие начальники снова повылезали из-под своих столов и быстро взяли все в свои могучие, умелые и, наконец, переставшие дрожать, руки. Дайте им закончить, ребята, должны же и они поучаствовать.
...В ней много дождей и хмурого, уже не греющего, солнца, много бежевых оттенков и слишком мало ветра. Не того, что вяло гоняет высохшие листья по дорожкам в парках и осыпает разноцветные деревья, порывистого, штормового. Такого, чтобы хлопал ставнями и бил стекла, чтобы сгибал до земли деревья и срывал крыши. Чтобы мешал идти, чтобы шумно трепал плащ и в мгновенье пробирал до костей сквозь промокшую насквозь от холодного дождя, одежду, пытаясь сломать, поставить на колени и доводя до изнеможения. Мне, черт возьми, все еще нужно с кем-то бороться.

Странное ощущение, когда начинаешь прислушиваться к сердцу. Не к чувствам и душевным порывам, а к сердцу, как к мышце, гулко стучащей в груди, где-то левее. Словно удостоверяясь, не перестало ли оно биться. Вдруг, устав от твоего безразличия, оно принялось халтурить, пока ты про него благополучно забыл. - Нет. Бьется. Стучит исправно, как метроном, гонит кровь по телу, такая работа. Изо дня в день, из года в год поддерживает в тебе жизнь, и ни одного перерыва, ни каникул, ни выходных. А ты принимаешь его как должное, вспоминая, что оно есть на пару секунд, лишь когда оно слишком навязчиво о себе напоминает. Оно радуется вместе с тобой, присоединяясь к веселью бойким стуком, пугается и вздрагивает, сопровождает везде, быть может даже поддерживает в какие-то моменты, начиная стучать ободряюще, а ты лишь периодически окутываешь его сигаретным дымом вместо благодарности. Но что если, оно обладает таким же, как у тебя, скверным характером и когда-нибудь, закашлявшись от дыма и обиды от очередного наплевательства, скажет: "Все дружок, баста!". Если в один из дней, оно повредничает и просто "встав в позу", прекратит стучать.

Мне все еще важен мой образ. Той, что все не почем, неунывающей, чтобы не случилось, бесстрашной. Важен по инерции. Я ведь не должна каждое утро напоминать себе, что нужно открывать глаза, вставать, есть, дышать, в конце концов. Так же и с ним, с образом. Веселая улыбка, бодрые речи, бесконечные шутки, потому что все так же по инерции важны мне мои принципы и страхи. Страх проявить страх, у чокнутой Баркер всегда все было очень сложно. Только я могу больше всего боятся показаться сломленной и втайне мечтать об этом.
Этой осенью все учатся жить по-новому. Шутят над тем, что непривычно им жить в этом ЛУЧШЕМ мире, что они отвыкли от того времени, когда не ждешь нападения из-за угла, и восстанавливают прежнюю жизнь, снимая по одному защитному заклятью со своих домов после каждой статьи о новых пойманных пожирателях.    

Это не страх и не отчаянье. Это чувство заполняет тяжелыми камнями грудную клетку и медленно тянет вниз, мешает дышать. Кажется, это детям свойственно во времена трудностей полагать, что на них ополчился весь мир. В такие моменты хочется забиться в норку, в идеале с бутылкой чего-нибудь покрепче, а никак не носится по чьим-то важным делам, да еще и с полной щебенки грудью. Но мы факелы. Мы те, кто светит другим. Светит, поддерживая у людей мысль, что надежда еще есть, каждый по-своему, как умеет. Такие, как Алиса, греют. Горят ярко и ровно всегда, чтобы не случилось, и источают тепло и уют, как бы темно и сыро не было вокруг. Находятся те, кто бережет огонь для себя. Они горят в пол силы, просто "за компанию", и поэтому их легко задуть. Бывают и те кто горит слабо, но изо всех сил, внося свою лепту. И, наконец, те, кто горит, как десяток факелов. Отдаваясь без остатка и слишком быстро сгорая.
А я не умею давать тепло. Огня сколько угодно, света, на всю катушку, а вот тепло не умею.

Бокал за золотого мальчика, за Лили и Джеймса, за тех, кто пал, и новую жизнь. Магический мир праздновал победу. Шумно, весело, прерываясь лишь, чтобы почтить память ушедших. Праздновал долго и с размахом, не таясь от магглов, и даже наоборот, поздравляя незадачливых неволшебников, которые принимали странно одетых людей за сумасшедших. И не найти компании, где бы не прозвучало это мерзкое "Нет, ну кто бы мог подумать?!" Непременно шепотом, чтобы не омрачать праздник напоминанием, что Сириус Блэк оказался предателем.
Пара шагов и палочка у горла. "Что бы ты понимал, Саваж?!" - голос шипящий, а в глазах ненависть. Они уже позволили арестовать его, порочить память не позволят. В Азкабан все равно, что на тот свет, - навсегда, только хуже. А Саваж уже достает палочку, он не из тех, кто уступает дамам, и только вечно бдящий Ремус уже подлетает к ней и опускает руку вспыльчивой подруги, уводя в сторону. "Плюнь", "Не слушай"... Они - те, кого Блэк ставил выше всего. Что бы не говорили гнусные писаки, те, кто знал Сириуса Блэка, знают, что он бы погиб, но не предал друзей. А еще он был одним из тех немногих, кто не считал себя в праве вершить судьбы. Какие к черту двенадцать человек?!
Бокал за новую жизнь, за павших и снова за золотого мальчика и прочь, прочь из душного Котла, пока не нашлись сердобольные советчики, что "хватит и пора домой". Прочь, прихватив с собой бутыль огневиски и огрызнувшись на комплимент пьянчуги в дверях. Прочь, как можно дальше. А дальше всего другой мир. Мир по соседству, где не было ни войны ни победы, и слыхать не слыхивали о Сириусе Блэке.

Шахматы - всплывает в голове при взгляде на две фигуры впереди, в черном и в белом. Всего лишь дурацкая игра. Баркер так и представляла, что стоит обернуться и она увидит над полем огромную фигуру выше пояса, уже тянущую к ней руку. Когда-то была черной королевой, а теперь белая пешка? Нет-нет, не в цвете мантий дело. Это лишь глупые представления о добре и зле. А нет среди них не тех, ни других, хоть с первого взгляда и ребенок ответит не задумываясь, кто прав, а кто нет. Белые нападают, черные защищаются. Белые развязывают войну. Она все еще на стороне своих любимых. Только вот жутко представлять себя и своих друзей бесправными фигурками. Жутко думать, что они соскальзывают с доски по чьей-то прихоти, необходимыми жертвами.
Баркер наводила палочку на пожирательницу в третий раз, когда ее неожиданно тряхнуло, и метла тут же выскользнула из под нее, девушка даже ахнуть не успела.
- Extomomentum!!! - нет ничего проще подбить жертву, которая движется в предсказуемой траектории, да еще и занята другим, более актуальным для нее заклятьем. Благо у пожирателей оказался сбит прицел. Единственное пущенное в нее заклятье просвистело мимо, а кто-то еще и подстраховал падение. Только вот того, кто ее сбил она не увидела поблизости. Зато к ней бодро и уверенно шел Блэк. Слишком уверенно.
- #@$@&!!! - осенило Баркер, так, что она мигом забыла про вероятность того, что заклятье сверху могут повторить. Грудь словно заполнили кипятком, а за спиной едва ли не разразились молнии - Я, конечно, понимаю, что у тебя ко мне куча претензий, - зашагала она к нему навстречу с гневной тирадой. Они начинают кричать синхронно и Баркер замолкает, едва Сириус хватает ее за плечи, не договорив свое "НО ОНИ НЕ ДОЛЖНЫ СТОИТЬ МНЕ ЖИЗНИ!".

- Ты безответственна, Хизер! - Кортни возникла в дверях кухни.
- О да! - Хиз отпила из бокала. Воспитательные процессы от младшей сестры были неотъемлемой частью любого визита домой, сейчас только их не хватало, - Может расскажешь почему? - явно потешалась девушка.
- Тебя испортила твоя магия!
- Ух ты!
- Ты не привыкла к трудностям. Один взмах волшебной палочкой и никаких проблем! Ты не знаешь, что такое проблемы, Хизер! - Баркер весело присвистнула, - Тебе все слишком легко дается и ты просто не понимаешь...
- Не говори о том, чего не знаешь! - огрызнулась все таки старшая.
- А чего мне знать?! Ты легко получаешь все, что захочешь по мановению палочки! Ку-ку! Не все так умеют! Ты вечно...
- Гипогриф тебя раздери! - стакан шумно опускается на стол, выплескивая содержимое, - Я по твоему, живу в сказочной стране волшебников, в домике на радуге и собираю пыльцу?!
- Не переворачивай мои слова!
- А КАК?! Как ты себе представляешь наш мир?!
- Хизер, это здесь не при чем! Я говорю об ответственности! Ты пьяна!
- Я в курсе!!! - прошипела Хизер.
- И ты считаешь это нормальным?! - Хез закатила глаза и поднялась со стула.
- Полечу-ка я на своем крылатом единороге обратно в страну фей, пить нектар и вязать облака!
- Вот так всегда! Сбегаешь от проблем! "Я - Хизер! Я уверенна в себе и меня ничего не способно выбить из колеи! Видите, как я спокойна?! А напиваюсь я просто так!" ...Как ребенок!!!
- Ага! ТЫ меня сейчас очень по-взрослому изображала! Хочешь знать, почему я напилась?! Мы отмечали победу! Два дня назад мы победили в войне! Знаешь с кем?! Ваши новости об этом не расскажут! С темным волшебником, который хотел истребить всех магглов! ВАС, Кортни! ВСЕХ ДО ЕДИНОГО!!! - Хез подняла бокал, - Один за победу и по бокалу за КАЖДОГО ПОГИБШЕГО ДРУГА! - срываясь на крик выпалила Хез и швырнула бокал об пол. Кортни вздрогнула.
- Тебе так поперек горла, что мне все легко дается?! Ты же у нас умница и сама добиваешься поставленных целей, усердием и старанием! А тебе никогда не приходило в голову, что просто так ничего не бывает?! Что удача потом забирает что-то куда более ценное, чем это твое УСЕРДИЕ?! - на крики приходит испуганная Кристина, но Хиз, которая все ближе подходит к Кортни, даже не смотрит в ее сторону, - Я же не трещу о своих делах при встрече, - значит у меня все отлично! А магия, - Хизер выхватила и продемонстрировала палочку, - Магия для тебя что-то ненормальное, а ты так боишься мнения окружающих! - Хез сделала резкий выпад назад и разнесла почти пустую бутылку на осколки - ...Что, плохо жить в семье кучи психоаналитиков?! ...Магия для тебя удел лентяев, дескать "каждый дурак сможет воспользоваться магией, а ты попробуй сам, своими силами"! А ты не думала, что за такие таланты и спрос больше?! Я не врач, и уж тем более не ПСИХОЛОГ! - Я слишком безответственна, уж простите! Я скромный аврор, рискующей своей кудрявой башкой, ЧТОБЫ ВАС, ГРЯЗНОКРОВОК, НЕ ИСТРЕБИЛИ, КАК ТАРАКАНОВ!!! - левую щеку обжигает пощечина, приводя в себя. Губы медленно расплываются в улыбке, а глаза начинают блестеть.
- Ударь еще раз! - мигом севшим голосом тихо произносит Хиз.
- Прекратите! - вскрикивает Крис.
- УДАРЬ ЕЩЕ РАЗ, КОРТНИ!!! - у сестры по щекам катятся слезы. - БЕЙ!!! ...Мне нужно знать, что я еще жива! - снова севшим голосом произносит старшая.
- Не бывает ничего просто так, сестренка! Я сказала, что мы победили в Войне?! Не помню кто сказал, но "На войне нет победивших, только проигравшие"! Я потеряла друзей и очень повезло тем, кто ушел быстрой смертью. А у кого-то остались дети. И тебе может сколько угодно представляться, что мы тут живем в сказочном мирке с единорогами и розовыми облаками! Взмахнул палочкой и оживил человека, взмахнул еще и ничего не было...Ку-ку! Мы - люди! С возможностью колдовать, но люди! Такие же как вы! В следующий раз, когда будешь мнить себя спасителем человечества в своем стерильном кабинете с табличкой на двери...
- Чемберлен.
- ...вспомни...Чего?
- "На войне нет победивших, только проигравшие." Это Артур Чемберлен.
- Да хоть Хагрид! Ты невозможна!

Руками не прикрыта голова
Это не защита. Раунд длится вечно.
Падаю опять и не хочу вставать.
Пусть уже убьет, мне даже крикнуть нечем.

Она сразу обмякает в его руках, предоставляя полную свободу действий осуществлять задуманное. Твоя реплика, твой ход. Только не отводить глаз. И лишь на мгновенье представляется, как зеленый луч настигает в спину. Это был бы хороший конец этой истории. Тряси сильней, Блэк! А лучше ударь! Может я хоть в себя приду?! А то я что-то совсем расклеилась, а в нашем деле это непозволительная роскошь!
И знаешь, я могу наговорить еще кучу колких гадостей, они у меня не переводятся. Могу уличить тебя в том, что ты боишься за своих дражайших родственников, да мало ли что можно сказать. Не буду! Я поняла, что они лишь оттягивают конец, а я очень хочу со всем этим покончить.
Все ведь кончено, я не преувеличиваю?! Хотя, собственно, что "все"?! Ничего не было. Игра была. Будет не хватать. Но это вся та же чертова судьба, в которую я верю, главное не забывать себе это повторять.
А в глазах так чертовски не вовремя все плывет. Я не плачу. Не умею! И горло сковывает чей-то свинцовый кулак. Ненавижу тебя, Блэк! Вот за такую себя ненавижу! Она  пожимает плечами и губы искривляет кривая улыбка,
- А что если соглашусь?! Ты так доверяешь мне, Блэк?! - не своим холодным голосом произносит Баркер и снова предательски блестят глаза, а палочка тут же упирается Сириусу в грудь. Нет. В сердце.
- ЧТО ИЗМЕНИЛОСЬ С ТЕХ ПОР, КОГДА ТЫ ДОВЕРЯЛ МНЕ? - голос дрожит, а с конца палочки льется обжигающее тепло, успевшее подпалить даже сырую одежду, - ВЕДЬ КОГДА-ТО ТЫ МНЕ ДОВЕРЯЛ? ЧЕМ Я ПРЕДАЛА ТЕБЯ, СИРИУС? ...И что ты, черт бы тебя побрал, от меня все еще хочешь?
Уходя, уходи, Блэк. Уходя, уходи...

Концовку отменили в этот раз.
Сегодня на меня никто уже не ставит.
Предательски зачем-то капает из глаз.
Пускай я не герой, зачем со мною так?! (c) Butch

*тут будет еще одна картинка*

- Если у нас введут эти методы, я требую себе на растерзание Саважа! - весело буркнула Хиз. Любой смешок не к добру отзывался болью в ребрах. Но все было терпимо, и Баркер лишь поморщилась, стараясь не выдать себя дрогнувшим от боли голосом.
На кого я похожа?! В крови, ссадинах, мокрая до нитки, белое одеяние в грязи. Этакий падший ангел. Или приведение. Погибший в результате...взрыва бытового газа - тут же всплыло само. Традиционное оправдание для смертоносного заклинания. Очередной взрыв бытового газа легко оправдает и события на Оксфорд-стрит, и пожар, и недостающие стены. И жертв...их ошибки.
Говорят, в этой работе нельзя быть слишком требовательным к себе. Тончайшая грань между тем, чтобы сделать все, что в твоих силах, и тем, чтобы не предпринять какой-то важной мелочи, не сочтя ее за серьезный шанс. Нельзя забывать, что ты не всесилен, и всего лишь человек с волшебной палочкой. Богов здесь нет. Боги заняты чем-то несоизмеримо важным в то время, когда здесь всем заправляют люди. **еново, надо сказать, у них получается.
- Царапина, - отмахнулась Хизер. Ей хотелось отправиться дальше именно так, живой иллюстрацией на тему войны. Девчонкой двадцати лет в таком искренне чистом белом наряде, испачканном Войной. Девицей, что в пору гулять в такой вечер с парнем за ручку, цокая каблучками туфель-лодочек, а не прихрамывать на правую ногу, штанина на которой уже засохла багряным пятном, в старых кроссовках. Баркер не интересовалась, принципиально и из сожаления к, кажется, все-таки сломанным, ребрам, но подозревала, что встреча с торчащей из стены арматурой тоже не прошла бесследно.
Хиз притянула к себе полу мантии, на которой теперь было видно все. Грязь с мостовой и кирпичную крошку от встречи со стеной, добрых полкило воды с неба и кровь, чью-то чужую, наличие которой на своей одежде уже считаешь нормой. И лишь задумываешься на пару мгновений дольше, прежде чем заклятье легко испарит ее с твоей мантии, нежели это было бы с пятном от кофе. Подцепив край, она легко оторвала широкую полосу от подола, укоротив мантию на несколько дюймов и, закинув ногу на один из обломков стены, туго перевязала щиколотку.
- За глаза. - успокоила она Гестию, выпрямляясь, но та уже отошла и присела рядом с рыжеволосой, убитой девушкой, наличие которой поблизости Баркер не замечала все это время, единожды взглянув на нее. Так проще. Единственный шанс не сойти с ума на этой войне. Когда убитых слишком много, научится не растрачивать себя на всех. Осознать, что им теперь не помочь, что им в этом загадочном "Там" лучше. Хиз, словно шляпу, стянула с волос резинку, что держала хвост, и редкие сухие пряди рассыпались по плечам.
- Что?! - отозвалась Хиз на пристальный взгляд аврора, - С прической что-то не так?! - Хизер с притворным ужасом ощупала волосы. - ...Да, у меня есть душа! - в голосе снова заиграли веселые нотки, - Ма-аленькая такая, валяется там где-то рядом с печенью.
Соглашайся же Джонс. Предложи сейчас кто выпить мне, я бы не раздумывая, отказалась, сказав, что мне нужно не выпить, а напиться до чертиков!
- Вот тут поддерживаю всеми ранеными лапами! Магии, какой бы то ни было, с меня на сегодня хватит! - Хиз сунула руки в карманы.
Ей было все равно куда идти, в заплеванный кабак или дорогущий ресторан, что в таком наряде было бы даже веселее. В пристанище магглов, которые и не слышал об аврорах, или магов, что легко вычисляют их уже на глаз. Бутылка огневиски - не цель и не средство, а нечто вроде неотъемлемого атрибута специальности, сродни белому халату у колдомедиков. Она промокла, замерзла, и хотела напиться.
- Надеюсь, ты не сильно расстроишься, если я немного пораспугиваю мужчин своим внешним видом и с нами не изъявят желания знакомиться местные джентльмены?! ...После Вас! - открыла дверь Хиз, склонив голову в шутливом поклоне.
Пока они шли до, щедро предоставленного им молодым официантом, столика, Хиз изрядно повеселилась, поймав на себе десяток самых разнообразных взглядов. Даже одарила женщину, что, невольно обернувшись на проходящих мимо, не сдержала удивления, нарочно брезгливым взглядом, словно это она явилась в "приличное место" вся в грязи и крови.
В отличие от Гес, свой бокал Хез ополовинила. Приятное, долгожданное тепло тут же разлилось по телу. Умело бы оно еще сушить одежду!
- А за что пьют обычно? За тех, кто пал. И за то, что живы мы. За то, чтобы кончилась эта война. И за то, чтобы в следующий раз мы с тобой пили за более жизнерадостные события...За то, чтобы был у нас с тобой этот следующий раз, Гес. - как-то слишком серьезно произносит Хез, но в глазах на долю мгновенья вспыхивают фирменные огоньки, и она придирчиво, но не без равнодушия и сарказма, замечает:
- Как-то слишком эгоистично и жалостливо выходит.
И только вкрадчивый голос в сотый раз начинает стращать и учить уму разуму.
Ты неподражаема, Баркер. Ты умудряешься опошлить все, насмехаясь над чувствами. Выжигаешь их в себе, оставляя сарказм и свой единственный страх. Глупая боязнь нематериального, того, что не может причинить физического вреда. Не избавляешься, а прячешь его подальше, и неминуемо идешь к нему, зависимая от своих пунктиков о слабости и проявлении чувств. Осознаешь это, но ничего не можешь с собой поделать. Только в этом сумасшедшем мире глупая нелепость может превратится в систему, которую не победить. Только у тебя.
От этого голоса обычно не скрыться, зато его можно утопить в алкоголе. Вместе с чувствами...

"- Чем кончилась та сказка?
- Девочка убежала от злой ведьмы. Она
бежала и бежала пока не оказалась дома.
- Дома? Скажи мне, где этот дом, Девон?
- Дом в моих руках..." (с)

Ее каникулы кончились внезапно, со свадьбы не прошло и трех дней. Она стояла перед этой дверью, казалось, целую вечность. Уже клала тонкие пальцы на бронзовую дверную ручку и снова убирала, то и дело поднимала взгляд на блестящую цифру - номер палаты и делала вид, что кого-то ждет, когда кто-нибудь появлялся в коридоре. Даже наткнулась на Августу, что выходила из палаты, но, к счастью, ее то ли не заметила, то ли не узнала. И не хватало ни сил, ни духа зайти внутрь. В кармане скомканный листок, вырванный из Пророка, который ей прислали с совой, а она даже не взглянула, чья она была. Статья, каких она видела сотню, только в этой взгляд сразу выхватил знакомую фамилию. Она перечитывала ее раз двадцать, отчаянно надеясь найти ошибку. Чертову ошибку, которой там не было. Хез несколько раз ударилась лбом о дверной косяк. Пусть это будет глупая шутка! Отвратительный, низкий розыгрыш, ошибка! Кто-то что-то напутал, не могло это случиться! Не с ними! Боже, если ты есть, пусть это будет не с ними!
Она, как никто другой, умела вспоминать о Боге, в которого не верила или не знала, верит ли, только когда ей было что-то нужно. Просила исключительно за других [для себя].
- Давно здесь стоишь?! - Хиз вздрогнула. - ...Прости, напугал?!
- Нет - беззвучно отозвалась севшим голосом Баркер и тряхнула головой.
- Тогда пошли!
- Я не..! - но Лавуа, который мигом ее просчитал, уже распахнул дверь и цепко схватив за плечо, буквально втолкнул в палату, несмотря на, приросшие, казалось, к полу, ноги.
В окно заглядывало уже совсем холодное ноябрьское солнце. В палате находилось человек шесть и несколько пар глаз с любопытством уставились на нее, а француз уже предательски закрыл дверь с той стороны. Бежать глупо. Она словно почувствовала, в какую сторону ей нужно повернуть голову.
В какой час или какую рань не заявись к ним домой, Алиса никогда бы не вышла встречать гостей в ночной рубашке. Тумбочка была заставлена всевозможными цветами и Хез разозлилась на себя еще и за то, что пришла без ничего. Мало того, что трусиха, так еще и дура.
- Привет! - приподнялась она на носочках, засовывая руки в карманы. 
- Они не понимают, - раздалось за спиной. Хиз обернулась. Лицо волшебника закрывала книга, но он опустил ее на пару секунд, чтобы повторить:
- Не понимают они, что вы им говорите. Но к ним прямо паломничество, и все норовят поговорить.
- Паломничество?
- Ну, родственники, друзья, врачи от них не отходят. Доктор этот, так тут всю ночь просидел!
- Какой?!
- Который тебя сюда под руки вводил. - Хиз вспыхнула, но не сказала ни слова. Так не бывает! Она же знала их много лет, еще со школы. Карие глаза вглядывались в безучастное лицо Фрэнка, которому, словно в насмешку, разложили на доске шахматы, но так и не дождались хода, в профиль Алисы, что проводила кончиками пальцев по лепесткам маргариток. К горлу предательски подступил ком.
- Ну как вы тут?! - улыбнулась она, борясь с дрожащим голосом. За спиной фыркнули. - ...Вы не могли бы помолчать?! - громко произнесла Хиз, не оборачиваясь. Волшебник перевернул страницу, видимо все же вернувшись к книге. Хиз подошла к кровати и сложила руки на металлической спинке. "Мне и так непросто" - так и не сорвалось с тонких губ.
- А знаешь, Алиса, я проспорила тебе бутылку огневиски! - оживилась Баркер и обойдя кровать, села рядом с подругой, на самый край кровати, - Пару дней назад я добровольно...ну, почти добровольно...одела розовое платье подружки невесты на свадьбу сестры...Даже не посмеешься?! - тихо, с надеждой в голосе спросила Хиз, растеряв весь энтузиазм, -  ...Алис?!  - Баркер бережно убрала прядь волос, закрывавшую от нее лицо подруги, за ухо.
- Да-затк-НИ-ТЕСЬ ВЫ МЕРЛИНА РАДИ! - сорвалась Хиз, уловив боковым зрением, как волшебник, все это время следивший за ней поверх книги, приготовился снова что-то сказать. - Можно подумать, с Вами все в порядке, раз вы здесь отдыхаете?!  - Голос не вовремя надломился, и Хиз тут же закрыла рот ладонью, уставившись в пол. Что там делают в таких случаях?! Раз, два...мерзко щиплет уголки глаз...три...и ком в горле...четыре - все равно что пуля в висок. Алиса гладит ее по спине и обнимает. А дальше даже счета не вспомнить, и только крепче зажимаешь рот, чтобы прекратить доступ кислорода [чтобы не разрыдаться]. Она, как всегда, деревенеет в объятьях, но тут же обмякает и прижимает к себе Алису.
- Я уеду. Далеко-далеко. Но я к тебе буду приезжать, ладно?! И за Невилла не волнуйся. Все будет хорошо, помнишь?! До свиданья, сестричка! - гладит она ее по плечу и встает, как-то резко, неуклюже, - ...Пока, Фрэнк! - уже шмыгает носом Хиз, придавая голосу самые веселые интонации. - Пока, ребята...
Прочь, прочь! Быстрее, игнорируя Лавуа, что окликает ее и бросается догонять, прерывая разговор с кем-то. Снова зажимая рукой рот и нос, чтобы не...какая к черту разница!
- Да стой же ты! - она пытается вырваться, но Эдриен цепко держит за руку и разворачивает к себе, - Ты в порядке?!
А не видно?! Ни черта я не в порядке! Не видно, что мне надо прочь отсюда, из этого чертового  коридора, из этой чертовой больницы, из этого проклятого города?! Не держи ты меня, а то я за себя не отвечаю! Не так уж и сложно меня сломать, как вы все думаете, а вот собраться мне потом куда сложнее!
А он словно все понимает и разжимает пальцы.
- Присмотри за ними!  - и уже бегом, едва не сбив медсестру с подносом за углом, вниз по лесенкам, так чтобы ноги, казалось, вот-вот запутались, на улицу, и куда-то, куда глаза глядят. Чтобы вечером ввалится в свою ненавистную квартирку, собрать вещи и уехать, не попрощавшись не с кем.

А знаешь, Гес, мы могли бы быть хорошими подругами, наверное. С ночными посиделками с огневиски, вместо пижамных вечеринок  с прическами и разговорами о парнях.  Просто, наверное, нам так интересней. Своеобразная такая игра. Игра... - то ли стонет, то ли рычит про себя Баркер, - Мерлин, это все так живут, или только одна идиотка?!
Жгучее желание побиться головой об стол, глядишь дурь выбьет.
- В точку! Не чокаясь. - поднимает бокал Хез и совсем тихо, себе под нос добавляет:
- Как за покойников.
Покойся с миром, Блэ-э-эк! - весело пропевает она про себя, не замечая горечи, что разъедает грудную клетку. Но, это не любовь! – запоздало спохватывается Хиз. Глупость какая!
Она почти опустошает бокал, оставляя на дне самую малость, которую, морщась, выливает на импровизированную повязку на щиколотке. Разгибается и ловит на себе тревожные взгляды парочки за соседним столиком.
- С кошкой играла, - нарочно натянуто улыбается она незадачливым магглам и громко ставит бокал на стол.
Не нравлюсь я Вам?! Порчу антураж?! А давно вы на себя смотрели?! Моя мантия почище Вас будет. Романтический вечер, когда через несколько кварталов настоящее кладбище. Но какое вам до них дело! Каждый за себя! Только мы почему-то за Вас, братья наши меньшие. По доброте душевной бережем ваш покой, и мир заодно. А нам тоже двадцать. Мы иногда хотим побыть молодыми и беззаботными. Или вот, хотя бы напиться по поводу отсутствия таковой возможности. А ваши брезгливые физиономии тоже портят мне вид, мы квиты. Не Вам, засранцы, меня судить!
В этот раз разливает Хизер.
- Я хочу поднять этот бокал, - карие глазки вспыхивают [не настоящим] озорным огнем  и Хез переходит на шепот, - ...и как дать по башке этой блондинке, которая во мне скоро дырку просверлит! - вздыхает девушка. К боли в ребрах можно привыкнуть. Ее уже почти не отличить от чувства, когда свинцовые обручи сдавливают грудь, и ни от каких-то там физических повреждений.
Чокнутая девица в маске, что "преподавала ей урок" на поле, убив случайного волшебника, дед, что лезет не в свои дела, трусливая задница Фадж, Блэк...
- Сознаюсь. У меня кончились темы для тостов, а пить за поддержание популяций каких-нибудь норвежских нюхлеров...они, вообще, существуют в природе?!...я не хочу, нам обязательно пить за что-то?!  Хотя ладно. Пусть будет...ммм...За друзей! У нас ведь найдется пара общих. "Семья даруется нам Богом, как хорошо, что друзей мы выбираем сами" - Хиз закрывает глаза и морщит нос, запнувшись на полуслове, - ...Идиотка. Глупость сморозила. Прости. Это было лишнее. Сама не поняла, что сказала, вроде не такая пьяная. Головой ударилась. В детстве. Сильно. Просто за друзей. Никаких продолжений.
Не было в ее голосе особо виноватых интонаций, жалости, усталость скорее. От самой себя и от своей глупости. Людям с возрастом положено умнеть, и только ты, Баркер, с каждым днем деградируешь в одну из...к черту! - и снова залпом бокал. Пока помогает слабо.

Хизер пришла, наверное, позднее всех. Прихрамывая, она вошла в двери большого зала, тайно очень надеясь увидеть четыре длинных стола и гомонящих школьников. В одном она угадала. Гомон был. Негромкий и совсем не тот. Тот, от которого внутренности сворачиваются, так что не вздохнуть. Мадам Помфри умело латала раненых, что расположились по одну сторону, чуть дальше были убитые. До боли в груди много тел, вкруг которых стояли друзья и родственники. Рыжее семейство Уизли над кем-то....даже знать не хочу! И только вдалеке отдельной кучей, едва ли не вповалку лежали тела в черном. Выродки, которых надо бы сжечь, чтобы они не воскресли, как какая-нибудь нечисть. Выжечь с лица земли раз и навсегда, чтобы впредь никому и в голову не пришло нацепить этот дьявольский балахон! И чтобы знать наверняка, она все же двинулась вдоль одного из рядов тел. Очередной акт мазохизма, но она должна знать, если...
Школьники. Такие же, как они когда-то, рвущиеся в самое пекло. Они иначе не могут, не умеют. Не всегда удачно, не всегда поправимо. Пусть вам там будет хорошо, храбрые детки... А она почти дошла до "рыжей семейки", и духу не хватает взглянуть на того одного. Их ведь нельзя разлучать, такие семьи. Их нельзя, НЕЛЬЗЯ разлучать! Младшенький Рон с подружкой, малышка Джинни, Мерлин, как они выросли [за одну чертову ночь]! Чарли и Билл, Перси и Молли, Артур и ...Ненавижу вас! Проклинаю, мрази! Так ведь нельзя! Нельзя, твари безликие, чтобы вы издохли долгой и мучительной смертью! Нельзя так...
А она встречается взглядом с Артуром и прокусывает губу в кровь. И ни слова не вымолвить. Да и не нужны они здесь, эти слова. Детки-детки...Это мы виноваты, что не защитили вас. Этот мир дерьмо, и, кажется, это мы его таким сделали. А рядом с бледной девочкой лиловая макушка, которая полчаса назад отчаянно заверяла Хизер, что с ней все будет в порядке. И какая теперь разница, что "Меда ее убьет, если с ней что-нибудь случится". Тонкс, просто Тонкс. И вместо легких авоська кирпичей, а желудок словно кислотой разъело. Она знает, кто следующий, кто-то заботливо вложил одну руку в другую, так только один человек...чтоб вас там всех-вместе-с-вашим-хозяином! – задыхается она, даже про себя запинаясь в словах, говоря слишком быстро, пока не начали душить слезы, а плечи уже трясутся. От гнева, от отчаянья. А в голове только детское "Не должно быть так!", больше ни на что сил нет. Гулко ударяются коленные чашечки об пол. "Мы все потеряли что-то, в этой безумной войне..." Может, не так уж глупы эти вечно-улыбающиеся участницы конкурсов красоты, что мечтают о мире во всем мире?! Может не такая уж это и плохая идея?! 
Она запрокидывает голову, чтобы слезы не покатились по щекам. Рано, нельзя еще! Еще не конец, пока эти твари где-то в лесу со своим хозяином. И надо вывернуться наизнанку, чтобы прекратить этот кошмар. И пускай умереть уже проще, умереть нужно, прихватив с собой побольше этих тварей. Только бы кто-нибудь закончил после них. И в этот раз руки горячие у нее. Она сжимает непривычно холодную руку друга последний раз и перед глазами, как в детском калейдоскопе проносятся воспоминания.

- Поздравляю, - серьезно тянет руку девчонка.
Юноша непонимающе откликается на жест,
а тонкие губы кудрявой уже кривятся в улыбке.
- С торжественным вступлением в клуб неудачников!
У нас новое задание, ты не поверишь...

- Вставай! - возникает на фоне хмурого
неба, знакомый силуэт и протягивает руку.
- Ну мам, ну еще пять минуточек! -  шутливо
канючит Хиз, пропустившая сбивающее с ног,
и теперь мирно отдыхающая на траве,
но принимает протянутую руку и поднимается.

И все на свете отдать, чтобы все вернуть. - разбивается вдребезги старенький калейдоскоп.

Знаешь, чем мы похожи, Гес?! Никакой жалости, никаких вопросов. Я могу и сейчас болтать без умолку, смеяться, всем видом показывая, что со мной все в порядке. Только кому это нужно?! Мне сегодня плевать, а ты не идиотка. Да и плевать тебе не меньше. [Спасибо.]
И я, наверное, даже знаю, что будет завтра утром. Или сегодня утром, сколько там, вообще, времени?! В окне напротив будет курить миловидная блондиночка-рыженькая-шатенка. Ну знаешь, так, показательно назло. Хиз поджимает губы, чтобы скрыть улыбку. Ку-у-уклы, - Хиз обернулась на девицу за соседним столиком, - И что вы в них находите?! Красивый аксессуар или вас выгодно оттеняет их интеллект, как у табуретки?! А как должно быть интересно смотреть в эти глазки! Там заднюю стенку черепушки случайно не видно?! А если по голове постучать, эхо не раздается?! Не девушка, а мечта!
Ну, чего уставилась, блондиночка?! - ухмыляется Хез. - Про таких, как ты, говорю. Посмотри на своего кавалера, он же пылью со скуки покрывается, и штаны уже слюной закапал. А на безымянном пальце трогательная белая полоска. Там, где загар сквозь обручальное кольцо не пробрался. Будь у меня сейчас видок попроще, я бы позабавилась и увела у тебя его на этот вечер. Просто ради забавы, тебе назло. Чтобы доказать тебе, голубоглазая, что им все равно. [Чтобы утром и в моем окне кто-то курил.]
Подперев рукой подбородок, Хиз смотрела, как Гестия разливает по бокалам остатки Граппы.
Завтра. Все будет завтра. И смех и сарказм, и блеск в глазах настоящий. Дайте это гребаное сегодня пережить. Смирится и убить в себе дуру, что верила в свою исключительность. Утопить в непривычно бесцветном напитке зануду-внутренний голос, а завтра будет вам оторва-Баркер, которой на все чихать. Придет домой, залатает раны и выспится впервые за неделю.
А сегодня у нее: глупые воспоминания, неудачные бойни, сломанные ребра, порядка двух штук, судя по ощущениям, эффектно залитый кровью, своей же в этот раз, прошу заметить, кроссовок, не говоря о порезе в три дюйма...может, там еще и это злосчастное стекло осталось, я бы сохранила на память! Были бы мозги, еще и сотрясение было бы...
Тонкие пальцы зарываются в волосы на затылке, там, где у окончания шеи с волос осыпается запекшаяся кровь. Что у тебя есть, Баркер?! Работа, с которой тебя грозились уволить, и съемная квартира, за которую тебе будет нечем платить, туева куча обязанностей и мешок ответственности, хотя бы и за нее, ту, над которой ты потешаешься.  А теперь скажите-ка мне, дети, кто выбрал эту жизнь?!
Сама подписалась. Бесстрашный воин, защитница униженных и оскорбленных. Сама выбрала. Наслаждайся!

Много людей. Много черного цвета. Много громких слов от тех, что все это время прятались под своими столами. И нет уже ни тоски, ни боли. Пустота. Зияющая дыра в груди, сквозь которую со свистом гуляет сырой, лондонский воздух, как ни кутайся в черный свитер. Нас всех сломала это война. Только сейчас, когда закончилась. И нет сил смотреть в лица друзей, и терпения, чтобы слушать пафосные речи. Пошли вы к черту, министерские шавки! Но знайте, я еще вернусь! И она идет к возведенному мемориалу, в разгар речи новоиспеченного министра, под возмущенный - обеспокоенный ропот. Проходит совсем рядом, не удостоив взглядом. Вы продолжайте-продолжайте. Не буду я биться в рыданиях, да и не умею.  Кладет принесенные цветы на серый камень и уходит прочь, боковым зрением улавливая, как другие люди поднимаются со своих мест, на глазах у обескураженного правителя. Не ваш день, господин Министр. Не заслужили...

В этот раз она не мешкала. Влетела в палату ураганом, как она умеет, водрузила на тумбочку горшочек с хризантемами и коробку любимых сладостей Фрэнка, и присела на корточки перед Алисой, что сидела на кровати, глядя в одну точку на паркете.
- Все кончилось. - прошептала она, беря ее за руку и ловя пустой взгляд, который миссис Лонгботтом тут же снова отводит на пару дюймов, предпочитая узор на полу сверкающим глазам подруги. - Наша взяла! - шепчет Хиз уже со стеклянными от слез глазами. Впервые за много лет у нее горячие руки и сердце бешено стучит не от отдышки, а от волнения. Ни черта мы не победили, но какая разница, его больше нет. 
- Непобедимого Лорда Волан-де-Морта больше нет. - гордо сообщает Хиз, смакуя эту новость,  - Лопнул, как мыльный пузырь! А скоро мы перебьем всех его прихвостней, чтобы больше никому и в голову не пришло разводить эту чертову войну снова! Я лично прослежу, слышишь?! Найду каждого! Ты мне веришь?! Никаких Азкабанов больше, никаких шансов. Баста! Им не помогает. Сухая строчка "погиб при попытке сопротивления", помнишь?! Я знаю, ты бы, наверное, не одобрила, но так надо. Чтобы Война точно кончилась, подруга. В этот раз насовсем! Слишком много мы потеряли в этой @#&#% войне! За еще одну попытку я не ручаюсь.
- Да не слышит она тебя, дочка! - встревает маг на дальней койке у окна, Хизер лишь нетерпеливо встряхивает головой, и несколько крупных капель скатываются по щекам. Она не отводит взгляда не на секунду.
- У тебя...у Вас - оборачивается она на Фрэнка, - замечательный, храбрый сын. Видел бы ты, Фрэнк, как он лихо расправился со змеюкой Лорда! Он Ваш сын от пяток и до макушки! Настоящий герой! ...Он и маленький Поттер! - закусывает она губу, улыбаясь. Странно называть так того, кто победил Темного Лорда, но наверное, он для нее навсегда останется "маленьким Поттером", как они звали его с Блэком в теперь нереально далеком восьмидесятом.  Как и говорил Ремус, копия Джеймса...только глаза...как у Лили. И плечи уже трясутся.
- Знаешь...мы...вырастили...достойную смену, - улыбается она, вытирая слезы рукавом свитера. - Пока хватает сорвиголов...я за наш мир спокойна...Наши дети будут жить в другом мире, - снова поворачивается она к Алисе, а подруга вдруг переводит взгляд на нее. - Больше никакой войны! - заговорчески шепчет Хиз, глядя снизу вверх, в голубые глаза подруги. И на мгновенье кажется, что она все понимает. Всегда все понимала, просто делала вид...Отгородилась от этого уродливого, обезображенного мира, который так с ними обошелся.
Впервые за всю жизнь, Хиз разрыдалась на глазах стольких людей. Она вообще впервые так откровенно плакала в присутствии кого-то. А ведь искренне верила, что не умеет, пытаясь когда-то специально заплакать над грустной книжкой или фильмом, как это положено.
И снова не сломалась. Надломилась немного. Это еще не конец.

На встречу по коридору шли два человека. Высокий паренек с округлым лицом, как у Нее и глазами Фрэнка. Он медленно шел, чтобы за ним поспевала высокая женщина с большой сумкой и парой огромных павлиньих перьев в остроконечной шляпе, которая что-то ворчала, на что внук должен был постоянно кивать. Хизер улыбнулась и свернула им навстречу, преграждая путь и уже протягивая Невиллу руку.
- Здравствуйте, Августа! ...Ты настоящий герой, парень! Они тобой очень гордятся.
- Спасибо, - удивленно отозвался он, когда Хиз уже крепко пожимала его руку.
- Хизер Баркер, - представилась она, - твоя пропащая крестная. Ты любишь квиддич?! Я задолжала тебе пару подарков на Рождество...

...

"И как часы, идут мои дела
Стрелками назад."

Странно это. Сидеть вот так и смотреть на свое отражение в бокале с коньяком, когда хочется неистово громить все, что подвернется под руку. Ты ведь не из тех, кто плачет в подушку, переживая обиду, а тех, кто невозмутимо разбивает нос обидчику. [А уже потом переживает...как умеет. ] Взорвать что-нибудь, метнуть в стену, бесноваться пока из сил не выйдешь. Только что громить?! Бар, где в этот час остались только две ведьмы и персонал, который никак не дождется их ухода?! Или какую-нибудь безлюдную  улочку?! Не по-мо-жет! И кто-то решил, что персонаж ты положительный. Условно конечно. Как все относительно! ...Поэтому вот так. Гипнотизируй дальше свое отражение, играя в гляделки с темными глазами в бокале. Не выиграешь.
А знаешь, Джонс, я себе молчаливой и задумчивой не нравлюсь. Не я это. Неправильная какая-то. Или просто непривычная. Улыбаюсь лишь на секунду легко, а потом сразу видно, что улыбка натянутая. У той, что в бокале, так вообще на гримасу похожа. Баркер в коньяке. Эт-то что-то новенькое. Прости, подруга. - Хиз отпила из бокала и поморщилась. Никогда не умела...это вот...Конья-як...Удел эстетствующих аристократов.
- ...скоро озверевший персонал придет нас выпроваживать.
И наткнется на озверевшую меня. - хотела было безапелляционно озвучить Хиз, но решила согласится, что и правда пора.
- Тогда  я не приням...премину, блин! ...облегчить участь этих почтенных леди и джентльменов, благосклонно соглавиш...согла-сив-ших-ся скрасить нам ночь, предоствави...в общем, ладно...сваливаем. -  усмехнулась Хиз, весело поморщившись, и допив одним большим глотком коньяк вместе с, неприятно на нее похожей, девчонкой. Которая кстати проиграла. Се ля ви, детка! - усмехнулась Хиз, взглянув на пустой бокал в руке, в котором не осталось и следа темноглазой вместе с коньяком. Се ля ви...
Она громко попрощалась с, облегченно вздыхающими работниками, заведения, помахав рукой и пообещав обязательно заглянуть еще раз, отчего один официант как-то изменился в лице, и вышла на улицу, жадно вдыхая прохладный воздух. 
- Ни в коем разе! - улыбнулась Хиз, поднимая капюшон мантии на манер воротника, повыше. Одежда почти высохла, но на улице прохладно и без того. Баркер взглянула на лестницу, спускавшуюся с крыльца и скатилась по перилам, постаравшись приземлится в основном на здоровую ногу. И как на ногах удалось устоять!
- Я прогуляюсь, проветрюсь...а потом буду отсыпаться. У меня законный выходной и, кажется, впервые он выпал в, нужный мне, день. - Баркер отсалютовала и побрела по улочке в противоположную от Оксфорд-стрит сторону.

"И улыбка горло дерет
И хочется завыть
Ты ведь знала все наперед
Мне стало можно пить..."

- Ох, ты ж..! И родственники ваши...В-в-вот жаЛОСТЬ-ТО!!! - сорвалась на крик и остервенело уставилась Баркер под конец своей несвязной бравады на злосчастную подставку для зонтов, о которую только что, что было дури, а этого добра у кудрявой всегда было в избытке, вписалась раненой ногой. Перебудила весь дом.
- С добрым утром соседи, нечего греться в постелях, я пришла.  - промурлыкала Баркер, - Ка-ак я люблю лестницы!
Дверью она хлопнула громко. Лениво стянула с себя грязную мантию и бросила на пол, куда-то за спину полетели кроссовки. Грязь вперемешку с кровью. Отвратительно! Чуть не споткнувшись о свои доспехи сил добра, она прошла на кухню и отыскала то, что в этом доме звалось аптечкой.
- Шикарно! Ну и к чертям! Не больно то и хотелось! - категорично заявила Баркер, про себя отметив, что делать это самой все равно совсем не то. Бросив почти пустую коробку на прежнее место, она прошла к кровати, но застыла в паре футов и повернулась к шкафу, встав перед зеркалом.
Тонкое бледное лицо, обрамленное густыми темными прядями. Когда я успела стать на нее похожей?! Баркер сощурилась и закусила губу. Она, и никаких сомнений. Единственная любимая кукла. Светлая кожа, копна темных волос и карие вишни глаз. Папа специально выбирал похожую на нее. А вот как все обернулось. Теперь Баркер похожа на ту, у которой было двадцать имен. Кукла. Хиз придирчиво оглядывала себя в зеркало, а потом сорвалась с места и в несколько шагов прошла к конторке, которая распахнулась слишком громко, и на пол вылетели какие-то письма, большинство даже не распечатанных. Вот они. Большие, похожие на портняжьи, ножницы и снова к зеркалу.
Кукла...А так?! - тихий лязг и на пол осыпаются вьющиеся пряди.
Это совсем не больно! - пропела Хиз своему отражению, вспомнив, как когда-то соседка по маминой просьбе принудительно остригла ее под каре. Еще несколько раз, а на полу уже приличная горка шоколадного цвета волос.
А так?! - Хиз, не глядя, сняла прядку волос с ножниц, не отрывая взгляда от своего отражения. Волосы едва прикрывали мочки ушей. - О, Аманда, ты бы мной гордилась! Хотя подожди! - Хиз бросила ножницы на пол и пропрыгала на одной ноге в кухню, где наклонившись ласточкой, выудила из одного из шкафов недопитую бутылку огневиски. И тем же макаром обратно к зеркалу.
- За новую жизнь!  - она чокнулась с отражением и отпила из горла. Непорядок, чтобы мама ей долго гордилась. Хез тряхнула головой и прихрамывая дошла до конторки, где оставила бутылку.
Так. Завтра. Все будет завтра! Ничего с этими царапинами не случится. А сейчас спать! И храни Мерлин того, кто меня завтра попробует разбудить!
Наплевав на грязную одежду и раны она рухнула на кровать, тут же вспомнив о сломанных ребрах, но зажмурившись позволила себе потревожить их еще раз, переворачиваясь поудобнее набок и притягивая брошенный на кровать еще утром халат, которым укрылась и моментально провалилась в сон.

"Будет в груди шило,
Ну, месяцев пять от силы.
Я знаю, что все уже было,
Но было безумно красиво."

Обычно, рядом со спящей Баркер можно разворачивать боевые действия, не боясь разбудить девушку, что уж говорить о стуке в дверь, который явно уступает (хотя это смотря, как стучать) в децибелах маггловским дверным звонкам, которые она тоже умудрялась не слышать по полчаса беспрерывного звучания, проживая еще с родителями. Но в этот раз стучали уж очень настойчиво.
- По башке себе постучи, кто бы ты ни был! - проворчала Баркер, натягивая выше халат. Рядом недовольно поднялся, спавший свернувшись калачиком, кот, но, недолго посмотрев на дверь, снова улегся, уткнувшись теплым носом в бок хозяйке.
- Идите вы все..! - договорить куда Баркер не успела, так и замолкнув, услышав, как открывается дверь. Девушка повернулась, резко сев на кровати, о чем, впрочем, немедленно пожалела, да еще успев выдать себя, когда в попытке справится с неожиданно окружившей темнотой, распахнула пошире глаза.
Когда темнота прояснится, Баркер ожидала увидеть кого угодно. Меду, Грозного Глаза, а то и десант пожирателей смерти, но только не темноволосого парня.
- #@&%$#! - лаконично охарактеризовала ситуацию и свое к ней отношение аврор. - Ты мимо своего дома промахнулся?! – участливо поинтересовалась аврор, - Даже знать не хочу…Какого дрална ты делаешь в моей квартире, Блэк?! Поспеши освободить помещение! - она сбросила с себя халат и встала с кровати. Все так же, а то и сильнее прихрамывая на правую ногу, она уверенно направилась к нарушителю спокойствия, прошагав по вчерашней мантии.
- Или у меня Дежа вю и ты пришел меня отчитать за безответственность?! Ты меня снова потерял?! - в ее голосе не было раздражения, даже издевательские елейные нотки пропали. Полное безразличие. – Я наивно предположила, что мы вчера, наконец, все выяснили, и ты оставишь меня в покое.
Антураж, открывшийся Блэку, признаться, был весьма любопытен. Извечный бардак эффектно дополняла почти пустая бутылка огневиски на углу конторки (кто же знал, что в ней вчера янтарной жидкости было всего-то на полдюйма больше ), горка волос на полу, рядом с которыми валялись и ножницы, мантия в крови, такие же багровые пятна на светлом покрывале, где минуту назад спала девица, которая вид имела не менее лихой, не говоря о том, что Баркер успела забыть, как накануне  играла в парикмахера.
- Дверь у тебя за спиной. - указала она пальцем через его плечо, - Прямоугольная такая, коричневая. И клянусь, я сегодня же поставлю защитное заклинание и в следующую твою такую попытку тебя забросит - голова закружилась, но Баркер как бы невзначай оперлась рукой о стену, - куда-нибудь на Аляску. - договорила она в темноту, остановившись в двух футах от Блэка и ожидающе глядя уже снова в голубые глаза, которые возникли как только темнота отступила.

"Тобой еще пахнет свитер,
Еще обветрены губы.
Мне проще всего ненавидеть,
Но это, наверное, глупо.

Эй, послушай,
Не любишь - не умру
Катись со своей дружбой,
Я больше тебе не друг!"

"Вдребезги нервы,
Да ты не первый,
Но ты такой один" (с)

- Ну что, все сказала или еще осталось?
Баркер сощурилась и пожала плечами
- Чудная помада! Цвет слегка вульгарен, и нанесена не ровно, но для первого опыта...Какого..?! - Баркер на мгновенье скривилась от боли в ребрах, прошипев несколько сложных Грюмовских комбинаций, но быстро пришла в себя.
- Отпусти меня, болван самодовольный! Тоже мне Парацельс! Отпусти, кому сказала! Кто тебе сказал, что я тебе доверяю?! Медбрат полевой! – все, что позволила себе Хиз, это всеми силами пытаться отстранится от юноши. Велик был соблазн отвесить пару добрых оплеух, но в ее плачевном состоянии должным образом они бы не вышли, а по-девчачьи сучить ладошками было не в ее стиле. А посему оставалось остервенело упираться запястьями в его плечи, не боясь рухнуть на пол в результате столь желанного освобождения, но хватка была крепка.
Ненавижу, когда ты так делаешь, Блэк! Врываешься. В дом, в жизнь. Врываешься, когда этого хочется тебе и не слушаешь, не слышишь протестов.   
Удалось - в какой-то момент наивно предположила Баркер, но это Блэк всего лишь разжал руки, бросив ее на кровать, с которой тут же поспешил ретироваться кот. От боли в ребрах искры из глаз посыпались, а из уст новые проклятья.
- Боюсь спросить, как будет по-плохому! - вскочила на ноги Баркер, покачнувшись, но мигом собралась, чтобы  достойно, нарочно, что было сил, наступить Сириусу на ногу, который так удачно оказался по левую сторону. - Мне ничего от тебя не надо! - прошипела Хиз ему в лицо его же слова, - Хочешь ответ на еще один свой вопрос?! Ты мне никто…теперь! Другом был. Я так думала. Видимо, ошиблась.
Давай, продолжай делать вид, что я тут сотрясаю воздух зря! Тебе ведь все равно! Зевни показательно…Дудки! У тебя таких, как я, очереди. Только вот чего ради, ты притащился сюда?! Волновался?! Где-то это я уже слышала! Нечего за меня волноваться, Блэк! Посамостоятельней тебя буду! Тоже мне образец благоразумия! Не пойти ли тебе с твоими волнениями?!
- Нравится квартирка?! Можешь оставаться, - снова беззаботные нотки в голосе и она уже идет к двери. Ну, как идет?! Уверенно хромает.
- Кота кормить два раза! - бросает она, не оборачиваясь. - Еды нет, а цветочки давно сдохли!
И все так же, не оборачиваясь, небрежно бросает ему воздушный поцелуй через плечо. Совсем так же, как накануне Розье, высоко вскидывая руку, и рассыпаясь в новых, но теперь беззвучных проклятьях.
Че-ертовы лестницы!

"Пусть заткнется голос разума,
Пусть не лезет в душу свечками.
Мы с тобой такие разные
И похожи, как две овечки." (с)

- Ай!!! – парень пытается отстраниться, но позади спинка кресла.
- Блэк, на тебя дети смотрят! – подначивает Хез, продолжая невозмутимо обрабатывать ссадину на лбу, подмигнув хихикающим Биллу и Чарли.
- То, что ты делаешь, Баркер, это что-то обратное помощи!
- Мужчины, как дети, Хиз! – смеется Алиса.
- Неправда! – восклицает Гидеон, не удосужившись оторвать взгляда от железной дороги, подаренной младшим Уизли. Братьев Пруэтт и Фрэнка, вызвавшихся помочь ее собрать, она заинтересовала явно больше.
- А ты прекрати уворачиваться, как маленький. Я не виновата, что ты не умеешь летать между деревьев!
- А кому, кроме тебя, в здравом уме это придет?! В догонялки, в догонялки!
- Правила мы не устанавливали…
- Признайте, что в квиддич мы вас, мальчики, сделали! – смеется Молли под гомон протестующих, мужских голосов.
- А раунд в догонялки за Баркер! – констатирует Алиса.
- Да уж! Мне полагается утешительный приз!…Ай! Баркер, завязывай с этой экзекуцией!
- Сириус Блэк, ты самый несносный пациент…
- Кто бы говорил! Я тут еще добровольно сижу. А напомни, мне сколько раз мне пришлось возвращать тебя…АЙ!!!

"Ты..." Ты цепляешься к словам, Блэк!
- Значит забудь! - промурлыкала она все с той же улыбкой.
Как в старом анекдоте..! Ступенька. Иди на фиг, Блэк! Ты сам не знаешь, что ты хочешь! Еще одна. Но уверен, что все должны этому подчиняться!...Ку-ку! ...Уй!...Мир не вращается вокруг тебя, звездный мальчик! И...Аааргх!!!
- Знаешь, Хизер, я рад, что ты, наконец-то разобралась в себе и нашла ответ на собственный вопрос…
- Спасибо, спасибо... - все так же тихо, чтобы не перебивать, "раскланивается" Баркер, кивая головой. - О, ну что ты, не стоит, это... лишнее...- хмуро закончила про себя Баркер, когда Блэк уже снова поднял ее на руки. Я начинаю входить во вкус! ...Если бы ты еще...Мерлиновы...! - от боли в ребрах на глазах слезы проступили. Давай, реши еще, что ты меня растрогал! Сопротивляться не буду, можешь не ждать! Скатится ради этого кубарем по лестнице, вот уж дудки! Напомни мне потом, тебе сахару дать!
- С состоянием у меня все в порядке. Родовое поместье пролетело мимо, а вот домик у моря будет мой, как только я отравлю сестер...Мне не нужна помощь, Блэк - устало заговорила она, словно повторяла это в пятнадцатый раз, глядя куда-то вперед и в никуда одновременно, -  Я в силах перевязать лодыжку сама, и заживляющих заклятий знаю побольше твоего. Тебе, доктор доморощенный, не приходило в голову, что я намеренно не залечила раны?! Что у меня были на то мотивы или просто мне так вздумалось?! Я взрослая девочка и вольна делать все, что мне заблагорассудится! Может, я как раз намеревалась, отправится в Мунго, чтобы это красиво и умело сделал симпатичный колдомедик, а не отпрыск благородного семейства, который с колдомедициной знаком только в качестве пациента?! Я тебе, как дочь двух врачей, могу сказать, главная заповедь "Не навреди!", то, чем именно ты в данный момент занимаешься! - повысила голос Баркер и не таясь, скривилась от боли.
- Я сейчас, наверное, повторюсь, но… - она встретилась с ним взглядом. На губах кроткая улыбка и милый, но не ее, голос произносит лаконичное: "Проваливай!"

"Если я заболею,
К врачам обращаться не стану
Обращусь я к друзьям
Не сочтите, что это в бреду" (с)

- Если бы ты хотела...
- Задолбал! - вздохнула Хизер добродушно не своим, нарочно-милым голосом, - Делай уже, что хочешь!
Стоило вырасти в семье врачей, чтобы тут нашлось еще одно доморощенное светило! Ты ведь осознаешь, что с палочкой я тебя и на пушечный выстрел к себе не подпущу?! Слишком уж глупая смерть!
Какая страсть! - потешалась даже про себя Хиз, когда Блэк с ноги открыл дверь. Кот, уже устроившийся на подоконнике, лениво поднял голову, но тут же уснул снова. Он опустил ее на кровать и в этот раз ей даже не пришлось матерится, хотя один глаз она все же зажмурила. Вот она, цена упрямству. Руки уже можно убрать...Благодарю. Ну и что дальше?! - Хизер выжидающе следила за всеми действиями Блэка, сев поудобней на кровати.
- Никуда я отсюда сейчас не уйду,
- Я поняла, - приветливо отозвалась Баркер, - Но оставляю за собой право наложить вето на применение тобой ко мне колдомедицины. В который раз повторюсь: В этих вопросах я тебе не доверяю.
Кухня от спальни отделялась лишь вытянутым столом, а посему Баркер беспрепятственно и с небрежно скрываемым самодовольством наблюдала за тем, как Блэк изучает аптечку.
- Вы вселили в меня надежду, доктор! А я смогу играть на скрипке? - в привычной, не злой манере заговорила Баркер, решив все же опустить напускные желчно-елейные интонации.
- Что?! Я не говорила, что буду молчать! - в голосе даже скользнули веселые, теплые нотки, но Баркер мигом вспомнила, что "смертельно обижена". Жирно будет! Я и так уступила.
Хизер чуть было не улыбнулась, когда, чрезвычайно гордый собой, Блэк вернулся в гостиную, но вовремя опомнилась и продолжила играть в "послушного пациента".
Вы только посмотрите на него! С чем там?! Ах, бинтом?! ...С бинтом и бутылкой! Этакий мясник-хирург! Дайте мальчику топорик! ЭЙ!!! Баркер на секунду поморщилась, когда Блэк разорвав штанину, задел рану, но тут же сделала выражение лица, более подобающее девушке, на которой страстно рвут одежду. Да, детка! - с усмешкой повела бровью Хиз.
Эм...не хотелось бы говорить под руку, - Хизер приподнялась на руках и здоровой ноге, оторвав от постели пятую точку, под которую тут же вильнул тонкий ручеек кипяченой воды из чайника, - пруд в постели, это может и по фэн-шую, но как-то вот...
- Извини
- Не-не-не! Ничего страшного, продолжайте, доктор!
Ай-яй-ЯЙ! - попыталась подобрать Хиз достойную замену пришедшим на ум речевым оборотам, вспомнив, что решила побыть для разнообразия "хорошей"- Ты это специально, да?! Мерлин, сам-то чего морщишься?! - Баркер поджала губы и попыталась изобразить доброе расположение духа. Мученически как-то получилось.
Хизер?! Это, видимо, крайняя точка... - Баркер опустила голову, чтобы спрятать улыбку [и что важнее взгляд].
- Не знаю... - она уже с изумлением наблюдала за действиями Блэка, начисто забыв, о чем только что намеревалась сказать. Ты из меня мумию решил сделать или это для кляпа?! Нет, я не привередничаю! И даже молчу...Оу!
Из под челки Хизер внимательно смотрела, как Сириус перебинтовывал ей лодыжку. Не глядя.
Так глупо...Когда мы успели все испортить, Блэк?!
[Зачем?]
- Спасибо...Сириус - она подняла голову и сдула с лица непослушные кудри. Правой рукой девушка нащупала ссадину на затылке и уже перед взглядом растерла на пальцах запекшуюся кровь.
- Останется только подлечить ребра и я больше тебя не побеспокою, уверяю
Хиз испытывающе на него посмотрела и поджала губы, словно раздумывала стоит ли говорить это. Раздумывала...черта-с два! Делала вид.
- Вето все еще в силе... - напомнила аврор, а в глазках уже мелькнули фирменные чертята, - Со сломанными ребрами отлично справляются тугие повязки... - задумчиво протянула она, не отводя взгляда.
А я любила эту футболку...

"Целоваться - это сложно,
Всё взорвется изнутри.
Всё, что мы друг с другом можем,
Максимум - поговорить." (с)