В августе в Косом Переулке традиционно шумно и людно – школьники с родителями спешат заранее купить всё необходимое к новому учебному году, а заодно и встретиться со знакомыми, обсудить последние новости и так далее. Разумеется, студенты старших курсов скромной лавочке Тонксов клиентуры не составят, ибо за покупками ходят всегда одни, да и нет у них никаких предметов, которые может потребоваться срочно починить или зачаровать. А вот родители более юных учеников, сопровождающие их при походах в Косой Переулок, совсем нередко заглядывали в небольшую, тихую лавочку – кому – то требовалось отремонтировать неисправный волшебный предмет, кто – то желал зачаровать по – особому вещицы, да мало ли запросов у взрослых магов?
Как всегда, с утра Нимфадора находилась в лавочке отца, ибо дома в силу юного возраста и по нынешним беспокойным временам её одну практически никогда не оставляли. Нет, вслух при ней о ситуации в мире никто не говорил, конечно, но разве Тонкс глухая и не способна слышать, как мама и папа между собой или с гостями обсуждают дома то, что творится в стране? Впрочем, против того, чтобы с папой быть в его лавочке, девочка ничего не имела – здесь весело, много разных необычных и красивых предметов, которыми можно сколько угодно любоваться( жаль только, что трогать нельзя, ибо папа доходчиво пояснил ей, что вещи это дорогие и принадлежащие чужим людям, которые отдали их в ремонт), да и папины коллеги часто то конфеткой, то яблоком, то ещё чем – то угощают её. Обидно, конечно, что пространство для исследования ограничено лишь не очень большой задней комнатой, где не побегать и не порезвиться, тем более что и папа, когда занят, просит не шуметь и дать ему поработать. Но, в любом случае, интересного и любопытного в лавке папы было куда больше, чем дома, поэтому проводила время до вечера юная Тонкс там обычно с искренним удовольствием. Вот и сегодня, всё шло как обычно –до обеда - папа занимается делами, чиня или зачаровывая принесённые клиентами вещи, периодически отвлекаясь на то, чтобы встретить нового посетителя, принять у него заказ или выдать уже починенную вещь. Тонкс, сидя по – турецки на полу, играла с куклой, а рядом занималась своими делами мама, которая в виде исключения сегодня тоже была не на работе, а с ними. А потом папа отправился куда – то по делам, предупредив, что через час – полтора вернётся. В лавочку больше никто не заходил, поэтому ничто не нарушало тишины и покоя помещения.
Где – то через полчасика и мама, оторвавшись от своего занятия, сообщила, что ей на пару минут нужно отойти в соседний магазинчик. Тонкс с нарочито – серьёзным выражением лица выслушала её просьбу быть паинькой, из лавки не уходить и ничего не разбить случайно. Мама ушла, хлопнув входной дверью, а девочка снова занялась куклой – подарком на День Рождения, который был у неё месяц назад. На стене висели большие часы, но на них Тонкс даже и не смотрела – раз мама пообещала быстренько вернуться, значит, так и будет, от стрелки часов тут ничего не зависит. Внезапно звякнул дверной колокольчик и хлопнула входная дверь, впустившая кого – то. Решив, что скорее всего, вернулась мама, коль скоро для папы рано ещё, Тонкс отложила куклу и выбежала из задней комнаты в основное помещение, чтобы сразу сообщить маме, что всё хорошо, она вела себя примерно и ничего не побила. Только вот не вернувшуюся маму обнаружила девочка в основной части помещения лавки, а незнакомую, одетую явно дорого, женщину средних лет. Конечно, будь Тонкс чуть постарше, она бы сообразила, что непохожа эта женщина на клиентку скромной папиной лавочки, насторожилась бы немного. Но разве девочка шести лет способна вот так, сразу понять, что не ходят дамы в таких дорогих нарядах по скромным и небольшим лавочкам? Поэтому юная Тонкс рассудила, что женщина – никто иная, как клиентка, которой нужен папа, улыбнулась ей и промолвила звонким детским голоском:
- Здравствуйте! А папы нет, он вернётся через полчаса.