Когда-то у нее была страна плюшевых зверей. И сама она там была королевой, а главным советником, помощником и камердинером – плюшевый разноухий зайка. Потом королевство развалилось, у зайчика поникли уши, а Гвеног Джонс потерялась и перестала тянуть даже на звание принцессы. Зато у нее появились ссадины на коленях, целый Лондон (а иногда и больше!) на изучение с дядюшкой и умение найти все, что угодно, когда нет ничего. И только верный зайка все так же путешествовал вместе с Гвен в рюкзачке за спиной.
И в июле семьдесят девятого вместо королевства появился Орден. Орден Зайца-с-заплаткой, в который был торжественно посвящен рыцарь Вилли в теплом июле семьдесят девятого. Сразу после того, как весело и с тремя разными историями ту заплату прикрепил.
Гвен уже двадцать шесть. Время Орденов тоже прошло, только зайка – остался. Он гордо сидит на кровати и путешествует по миру вместе с хозяйкой. Спортсмены вообще суеверны и как-то весь состав Холихейдский Гарпий разыскивал капитанского зайчика. Ведь иначе же – верный проигрыш! Зайка нашелся у охотника Пушек Педдл и несчастный похититель игрушек на игре получил втрое больше бладжеров – и пара прилетела прямо в голову.
Настроение было лирическим, слегка грустным и каким-то ностальгическим. Гвен любила этот ресторан, место у третьего окна с левого края и вид на Косой Переулок. Тот был похож на муравейник и бурлил всегда, вымирая только после особенно угрожающих новостей – да и то, ненадолго. Здесь всегда текла жизнь, бестолковая и нескончаемая. Гвен нравилось.
Шел снег. В зале было очень тихо, практически никого. Гвеног любила такие моменты. Иногда слишком болтливая, периодами из нее было не вытащить ни слова. Словно так она набиралась сил и историй, энергии для общения и побед. Конечно, побед! Холихейдские Гарпии проигрывают редко и исправляются быстро. А что делать, если тренер – зверь?!
Гвен улыбнулась и тихонечко фыркнула. Тренер всегда оставался тем же самым тренером с командирским басом, резкими движениями и категоричным – сначала квиддич, а потом все остальное. Ибо даже этот-самый-карабас должен иметь совесть и любить хорошую игру. Что он, не человек что ли? Должен же быть и у него отдых от злодейств! Иначе не построить Великой Империи Зла, не построить. А значит и никакие Пожиратели Смерти игрокам не страшны. Так что марш на поле, параноики! Джонс тренера искренне любила, несмотря на весь его тоталитаризм, деспотизм и самодурство.
Небо было серым, сыры и тяжелым, типичное такое, знаете ли, английское небо, бичь всех игроков в национальный и почти единственный и сов. Одна из причин, почему многие отказываются от метлы, единожды промокнув в облаках да порядочно промерзнув на ветру. А кому просто-то?!
За окном кто-то играл в шпионов и злодеев, натянув на себя капюшон мрачной темной мантии. Все портили только хорошая осанка и спокойные, ни капли нервозности, движения. Гвен фыркнула, размышляя про себя о том, что вот это вот – благородный принц, которого злобные родственники не пускали на встречу к коварному дракону, с которым они уже месяц как договорились о партии в бридж или покер. А ставками в ней служат полкролевства против прекрасной девицы. И дракон обязательно поддастся, потому что королевство королевством, а девица истеричная и злобная, куда там самому ужасному дракону.
Задумавшись, Гвеног не обращает внимания на зал, и, видимо, зря. Тот самый таинственный незнакомец стремительно входит в зал и идет. Прямо к ней. Джонс подскакивает и недоуменно смотрит на официантку с компанией. Которая уже так уютно устроилась напротив.
Гвен вглядывается в чужое лицо и лишается дара речи. Рабастан  Вы Его Не Ждали Лестрейндж. Джонс в изумлении открывает и закрывает рот. Невероятно. Дурацкий-дурацкий год. Начавшийся с газеты сбежавших из тюрьмы и пьянки с сестрой. Ну да, каким еще может быть продолжение?
Тот самый незнакомец.
А она, похоже, злодей. Потому что на ту гипотетическую  девицу она совершенно не согласна. Лучше быть очень злобной ящерицей, определенно.
- А говорят, Карабасы-Барабасы приходят по вторникам, - Гвен смотрела на старого знакомого озадаченно. – Впрочем, понедельники, наверное, логичнее. У меня плохо с логикой.
И здравым смыслом, видимо, тоже. Ей бы бежать, орать и требовать авроров, а она лишь с полнейшим недоумением смотрит на большой и очень круглый торт. И зачем принесли весь? Видимо, чтобы содрать с джентельмена напротив побольше. Хоть ложку не забыли. Жаль только, тарелку лишнюю упустили. И нож.
Ну и Мерлин с ним.
- Можно я не буду визжать? У меня плохо получается.
Ей очень хочется его ненавидеть. За родителей, за кошмары и чувство вины – в пятнадцать, когда думаешь, что ты – центр мира. И что если бы не она, родители бы ушли в театр и их не убили, Гестия была бы счастлива, а дождь был из апельсинового сока. Не получается. Даже вспоминая, как Гестия была сама не своя, а Гвен только бестолково крутилась рядом – она же долгое время не знала, за что судили сидящего напротив человека – и пыталась погладить сестру по голове, впихнуть пончик в глазури. Потом, конечно, узнала. А еще позже – вспомнила.
Гвен и до внезапно, обрывочно вернувшейся памяти не могла его ненавидеть. Ненависть – это слишком едкое чувство. И слишком глубокое для двенадцати лет. Особенно, когда доверяешь всем вокруг, забывая закрывать двери и отчаянно скучая по тем, кого не вернуть.
Проще вспылить, врезать битой или скрипкой, и жить дальше. Даже когда не слишком получается.
Гвен смотрела на Рабастана внимательно, чуть настороженно. Он тоже был среди тех, кого не вернуть. У него появились морщины и взгляд был странным. Он не соотносился с самим собой. Тем, кто мог набросать на салфетке слона и вызывал улыбку Гестии. Совсем не тот, кого помнила Джонс.
Рабастан Лейстрейндж был странным. Другим, он был похож на того, из снов. Страшных, нечетких и размытых, где порой угадывались только крики, холод и тень от чужой стены. И зайка, в самом конце, судорожно прижатый к груди.
Заяц напоминал, что она жива.
- Учти, я сегодня дракон, - сообщила Гвен. – Злобный и страшный дракон, которому просто немного хочется поскучать. Может, устрашишься и уйдешь? А я смогу честно сказать Гестии, что все спокойно и мы не будем ругаться о гипотетической безопасности Лондона.

Отредактировано Gwenog Jones (2015-06-05 04:09:49)