Театр Ирма считала развлечением, но действо, происходящее на сцене, редко могло вызвать у неё что-то помимо ироничной усмешки. Нет, разумеется, игра актеров, как и всегда, будет безупречна, и декорации, без сомнения, порадуют глаз, а бессмертные произведения достойно представят мастера своего дела. Не признать изысканности и красоты, не отдать вполне залуженных почестей, будет не только неприлично, но и несправедливо. Однако, миссис Блэк по своему опыту знала, что слишком многие из виденных ею театральных постановок, по накалу страстей и близко не подошли к тому, что творится на других подмостках, именуемых Министерством Магии. Впрочем, несмотря на сей факт, театром Ирма старалась не пренебрегать, ведь он все еще отлично служил другим целям, которые она преследовала. Именно поэтому, она и оказалась сегодня здесь, поскольку «Федра» обещает стать не менее захватывающей, нежели представление, которое дает аристократия Туманного Альбиона, не без увлечения наблюдая ослепительное сияние фальшивых улыбок и фамильных драгоценностей, в незначительной степени подпорченное новыми лицами: людьми другого сорта, сумевшими выбиться «из грязи в князи». Ни для кого не был секретом, что любое закрытое общество, не слишком охотно впускает в свои ряды чужаков или подвергает свои убеждения метаморфозам (что уж говорить о таком привилегированном круге, как чистокровные маги), поэтому, отделить зерна от плевел и хорошенько изучить публику, было несложно, даже несмотря на тот факт, что зал полон, и, словно накипью, наполовину скрыт женскими шляпками, различной степени экстравагантности и вычурности.
Ирма слегка прищуривается и равнодушным взглядом скользит по «заядлым театралам». Они предпочитают держаться вместе, прекрасно понимая, что здесь им поодиночке не выжить. «Броню» они подобрали достойную: швы на их одежде – наилучшего качества, а сама одежда может похвастаться новейшим фасоном, но обладатели этой «амуниции», прекрасно понимают, что как бы они не старались скрыть свое происхождение, им не удается перестать походить на белых ворон, ибо натура дает о себе знать и беззастенчиво сквозит, прорывая напускное. Взять хотя бы то, что все атрибуты своего благополучия держатся в пределах досягаемости: трости с массивными серебряными набалдашниками у мужчин лежат поперек коленей, а трехцветные лайковые перчатки они сжимают в кулаке даже когда аплодируют, не ведая, что при этом приобретают вид человека, забивающего до смерти беспомощного грызуна. Надо отметить, что на это в высшей степени забавное зрелище, люди, сознающие собственное недосягаемое для этих белых ворон положение, реагируют именно так, как и должно – не обращая никакого внимания. И правда, неужели кто-то смел надеяться, что появление «среднего класса» (так меж собой называют подобного рода людей министерские работники), нарушит привычный порядок вещей? Что ж, если так, этот кто-то чрезвычайно наивен. Пресыщенная элита, представленная дремотными от скуки лордами и леди, да молодыми людьми, которым не терпится упорхнуть на другие увеселения, стараясь перекрыть шум и гам обсуждающих погоду и общих знакомых, как ни в чем не бывало и на разные лады хулят представление, которое они даже не видели. Почти идиллическая картина. Прерванная, к слову, весьма беспардонным образом. 
− Миссис Блэк! – Ирма неторопливо оборачивается на голос, ожидая увидеть услужливого театрального работника, который, узнав её, предложит проводить главу одного из крупнейших отделов Министерства Магии, к ложе, которая всегда находится в распоряжении любого, кто носит фамилию благороднейших и древнейших. Однако, взору ведьмы предстает совершенно другое. Мальчишка-стажер, коих в Министерстве полно, ловко пробираясь сквозь толпу, устремляется к вопросительно взиравшей на него рыжеволосой даме. В его руках – послание от её секретаря, с просьбой срочно оказать помощь в расследовании серии убийств, где возможно замешан нерезидент Великобритании, коем хватило глупости попасться с поличным именно на территории Соединенного Королевства.
Что ж, почему, собственно, нет? Во-первых, в гостиных и салонах каждого чистокровного семейства назавтра будут обсуждать какое рвение и усердие проявляет Ирма, готовая (шутка ли!) пожертвовать вечером в театре только чтобы рядовые граждане могли спасть спокойно, ведь их страну и их интересы на международной арене защищает представительница дома Блэк. Во-вторых, связи лишними не бывают, и если молодой стажер соответствует привычному кругу общения ведьмы, то сотрудничество может быть выгодным для обеих сторон. В-третьих, Ирме скучно, и она не прочь скуку развеять. Благо, можно воспользоваться камином.
Женщина успевает стряхнуть с парадной мантии порох, как дверь в её кабинет отворилась и на пороге возник тот, с кем, судя по всему, ей придется работать на благо отечеству. По крайней мере, на это очень тонко намекал ордер, подписанный самим министром магии.
− Рада нашему знакомству, мистер Селвин, − произносит ведьма. Ей представляться нет нужды, а потому, мадам Блэк предпочитает перейти сразу к делу. – Задержанный не желает вести разговор на английском. Это его право, − точнее, прихоть, отказать в потакании которой пока не представляется возможным. –К счастью, я свободно владею французским, на котором обвиняемый согласился беседовать со следствием. Если Вам угодно, мы можем провести допрос в моем кабинете, или где-либо еще, − добавляет Ирма. Ей и правда это не важно, в отличие от араба, который более охотно заговорит, видя перед собой очаровательную рыжеволосую леди с безупречными манерами да при парадной мантии, которая ко всему прочему еще и глава отдела международного магического сотрудничества.